제프 다니엘스(Jeff Daniels, 1955년 2월 19일 ~ )는 미국의 배우, 음악가이자 극작가이다. 조지아주 애선스에서 태어나 미시간주에서 성장한 그는 연극, 영화, 텔레비전을 넘나들며 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여준 인물로 평가받는다. 특히 코미디와 정극을 가리지 않는 탁월한 캐릭터 소화력으로 평단과 대중의 고른 지지를 받아왔다.

다니엘스는 센트럴 미시간 대학교 재학 시절 연기에 입문했으며, 이후 뉴욕으로 건너가 서클 레퍼토리 컴퍼니(Circle Repertory Company)에서 활동하며 연기 경력을 쌓았다. 그는 1991년 고향인 미시간주 첼시에 '퍼플 로즈 시어터 컴퍼니(Purple Rose Theatre Company)'를 설립하여 지역 연극 예술 발전과 후진 양성에도 힘을 쏟았다. 이러한 행보는 그가 단순히 상업적인 성공을 넘어 예술적 뿌리와 지역 사회에 깊은 애착을 지니고 있음을 보여준다.

영화계에서 그는 1980년대 초반부터 두각을 나타냈다. 우디 앨런 감독의 '카이로의 붉은 장미'(1985)를 통해 주목받았으며, 1994년 영화 '덤 앤 더머'에서 해리 던 역할을 맡아 짐 캐리와 함께 코믹 연기의 정수를 선보이며 세계적인 인지도를 얻었다. 이후 '오징어와 고래'(2005), '굿나잇 앤 굿럭'(2005), '마션'(2015) 등 유수의 작품에 출연하며 탄탄한 필모그래피를 구축했다. 그는 섬세한 감정 표현이 요구되는 독립 영화부터 대규모 자본이 투입된 블록버스터까지 폭넓게 소화하는 능력을 증명했다.

텔레비전 분야에서도 그의 활약은 독보적이었다. HBO의 드라마 '뉴스룸'(2012-2014)에서 뉴스 앵커 윌 맥어보이 역을 맡아 날카로운 지성과 복합적인 내면을 완벽하게 연기해냈으며, 이 역할로 2013년 프라임타임 에미상 드라마 부문 남우주연상을 수상했다. 또한 넷플릭스 오리지널 시리즈 '그 땅에는 신이 없다(Godless)'에서 잔혹한 무법자 프랭크 그리핀을 연기하며 다시 한번 에미상 남우조연상을 거머쥐어 장르를 불문한 연기력을 입증했다.

연기 활동 외에도 다니엘스는 뛰어난 음악적 재능을 보유하고 있다. 직접 곡을 쓰고 어쿠스틱 기타를 연주하며 여러 장의 앨범을 발표했고, 정기적인 공연을 통해 음악가로서의 면모도 꾸준히 보여주고 있다. 그는 다수의 연극 대본을 집필한 극작가이기도 하며, 예술의 여러 영역을 넘나드는 창의적인 활동을 지속하고 있다. 40년이 넘는 시간 동안 그는 할리우드에서 가장 다재다능하고 신뢰받는 배우 중 한 명으로 자리매김하고 있다.