SDL은 "Simple DirectMedia Layer"의 약자로, 멀티미디어 응용 프로그램을 개발하기 위한 크로스 플랫폼 소프트웨어 개발 라이브러리이다. SDL은 주로 비디오 게임 개발에 사용되지만, 오디오, 키보드, 마우스, 조이스틱 등 다양한 입력 장치를 지원하여 멀티미디어 프로그램 전반에 적용될 수 있다.

SDL은 C 언어로 작성되었으며, 다양한 운영 체제에서 사용할 수 있도록 설계되었다. Windows, macOS, Linux, iOS, Android 등 많은 플랫폼에서 호환되며, 이를 통해 개발자는 하나의 코드 베이스로 여러 플랫폼에서 실행 가능한 애플리케이션을 만들 수 있다. SDL은 특히 오픈 소스 라이브러리로 제공되며, 많은 개발자들이 자유롭게 수정하고 배포할 수 있다.

SDL의 주요 기능에는 2D 그래픽 처리, 사운드 재생, 입력 이벤트 처리 등이 있다. 그래픽 처리는 하드웨어 가속을 지원하여 보다 빠르고 효율적인 화면 렌더링을 가능하게 한다. SDL은 또한 OpenGL, Direct3D와 같은 그래픽 API와 통합하여 3D 그래픽 개발을 지원하는 기능도 제공한다.

SDL은 기본적인 멀티미디어 기능 외에도, 네트워크 기능, 스레드 지원, 타이머 및 파일 시스템 접근 등 다양한 부가 기능을 포함하고 있어, 복잡한 게임이나 응용 프로그램 개발에 적합하다. SDL을 사용하는 개발자들은 이러한 기능을 통해 개발 과정을 단순화하고, 더 높은 생산성을 달성할 수 있다.

많은 상업적 및 독립 게임 개발자들이 SDL을 사용하여 성공적인 프로젝트를 만들어왔으며, 다양한 게임 엔진 및 개발 프레임워크와 통합되어 사용되기도 한다. SDL은 그 유연성 및 강력한 기능 덕분에 전 세계적으로 널리 사용되고 있으며, 커뮤니티가 활발히 운영되고 있어 다양한 자료와 지원을 받을 수 있다.