리눅스(Linux)는 유닉스 계열의 운영 체제로, 토르발스(Linus Torvalds)에 의해 1991년에 처음 개발되었다. 리눅스는 오픈 소스 소프트웨어로, 소스 코드를 누구나 이용하고 수정할 수 있는 자유를 제공한다. 이러한 특성 덕분에 다양한 배포판(distro)이 개발되었으며, 각 배포판은 사용자나 특정 목적에 맞춰 최적화되어 있다. 대표적인 리눅스 배포판으로는 우분투(Ubuntu), 페도라(Fedora), 데비안(Debian), CentOS 등이 있다.

리눅스는 안정성과 보안성 덕분에 서버 환경에서 자주 사용된다. 많은 웹 서버, 데이터베이스 서버와 같은 기업의 핵심 인프라가 리눅스 기반으로 운영된다. 또한, 리눅스는 여러 프로그래밍 언어와 개발 도구를 지원하여, 개발자들 사이에서도 인기가 많다. 이를 통해 리눅스는 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 인공지능(AI)과 같은 최신 기술 분야에서도 널리 활용되고 있다.

리눅스의 또 다른 특징은 강력한 커뮤니티 지원이다. 전 세계의 개발자와 사용자들이 참여하는 리눅스 커뮤니티는 지속적인 개선과 버그 수정을 통해 리눅스의 발전에 기여하고 있다. 사용자는 포럼이나 메일링 리스트를 통해 질문과 답변을 주고받으며, 각종 문서와 튜토리얼을 활용하여 리눅스를 배우고 사용할 수 있다. 이러한 커뮤니티의 활동은 리눅스의 성장에 중요한 역할을 하고 있다.

또한, 리눅스는 다양한 하드웨어 플랫폼에서 실행될 수 있는 유연성이 있다. 개인용 컴퓨터에서부터 슈퍼컴퓨터, 임베디드 시스템까지 리눅스는 여러 환경에서 운영될 수 있다. 이로 인해 리눅스는 IoT(사물인터넷) 기기와 같은 최신 기술의 발전에서도 중요한 역할을 수행하고 있다. 전반적으로 리눅스는 강력한 기능성과 자유롭고 개방적인 특성 덕분에 다양한 분야에서 사용되고 있는 운영 체제이다.