Microsoft InfoPath

마이크로소프트 인포패스(Microsoft InfoPath)는 마이크로소프트에서 개발한 전자 서식 설계 및 데이터 수집용 응용 소프트웨어이다. 사용자가 데이터를 입력할 수 있는 서식을 시각적으로 디자인하고, 이를 통해 수집된 정보를 구조화된 XML 데이터로 저장하거나 비즈니스 프로세스에 연동하는 기능을 제공한다. 2003년 마이크로소프트 오피스 2003 제품군의 일부로 처음 출시되었으며, 기업 환경에서 복잡한 양식의 데이터를 체계적으로 관리하기 위한 도구로 사용되었다.

인포패스의 가장 큰 특징은 XML(Extensible Markup Language) 표준을 기반으로 한다는 점이다. 모든 서식 디자인과 입력 데이터가 XML 형식으로 처리되므로, 다른 시스템이나 데이터베이스와의 상호 운용성이 높다. 사용자는 코딩 지식이 없어도 위지위그(WYSIWYG) 방식의 디자인 도구를 사용하여 입력란, 확인란, 드롭다운 목록 등 다양한 컨트롤을 배치할 수 있다. 또한 데이터 유효성 검사, 조건부 서식 부여, 계산 규칙 설정 등의 기능을 통해 데이터의 정확성을 보장할 수 있다.

인포패스는 마이크로소프트 쉐어포인트(SharePoint)와 긴밀하게 통합되어 작동한다. 인포패스로 제작된 서식은 쉐어포인트 서버에 게시되어 여러 사용자가 웹 브라우저를 통해 접근하고 작성할 수 있다. 이를 통해 기업 내 결재 시스템, 설문 조사, 비용 보고 등 다양한 업무 프로세스를 자동화할 수 있다. 특히 인포패스 폼 서비스(InfoPath Forms Services)를 이용하면 별도의 클라이언트 소프트웨어 설치 없이도 웹 환경에서 서식 작성이 가능해져 접근성이 향상되었다.

주요 버전으로는 인포패스 2003, 2007, 2010, 2013이 존재한다. 초기 버전은 단순한 데이터 수집에 중점을 두었으나, 이후 버전으로 갈수록 리본 인터페이스 도입, 쉐어포인트와의 연동 강화, 프로그래밍 기능 확장 등이 이루어졌다. 그러나 모바일 환경의 급격한 변화와 웹 표준의 발전으로 인해 기존의 XML 기반 설계 방식은 한계에 부딪혔고, 마이크로소프트는 인포패스의 추가 개발을 중단하고 새로운 클라우드 기반 솔루션으로의 전환을 발표했다.

마이크로소프트는 2014년에 인포패스의 개발 중단을 공식 선언하였으며, 최신 버전인 인포패스 2013을 끝으로 후속 버전은 출시되지 않고 있다. 인포패스 2013의 표준 지원은 종료되었으나, 연장 지원은 2026년 7월까지 유지될 예정이다. 현재 마이크로소프트는 인포패스를 대체할 도구로 마이크로소프트 파워 앱스(Power Apps), 파워 오토메이트(Power Automate), 그리고 마이크로소프트 폼즈(Microsoft Forms)를 권장하고 있다. 이들 도구는 현대적인 웹 환경과 모바일 기기에 최적화된 데이터 수집 및 비즈니스 워크플로 구축 환경을 제공한다.