비리디언(Viridian)은 선명하고 깊은 청록색을 띠는 안료이자 색상이다. 이 명칭은 라틴어에서 초록색을 뜻하는 '비리디스(viridis)'에서 유래했다. 화학적으로는 수화된 산화크롬(III)($\text{Cr}_2\text{O}_3 \cdot 2\text{H}_2\text{O}$)으로 구성되며, 미술 분야에서 가장 널리 사용되는 녹색 계열 안료 중 하나로 분류된다. 이 색상은 차가우면서도 투명도가 높은 특성을 지니고 있어, 층을 쌓아 올리는 유화나 수채화 기법에서 특히 유용하게 쓰인다.

비리디언의 역사는 19세기 중반으로 거슬러 올라간다. 1838년 프랑스의 화학자 파네티에(Pannetier)와 비네(Binet)가 처음으로 제조법을 발견했으나, 당시에는 공정이 비밀에 부쳐져 가격이 매우 비싸고 구하기가 어려웠다. 이후 1859년 기네(Guignet)가 더 저렴하고 효율적인 제조 공법을 개발하여 특허를 받으면서 대중적으로 보급되기 시작했다. 이러한 배경 때문에 초기에는 '기네의 녹색(Guignet's green)'이라는 명칭으로 불리기도 했다.

화학적 성질 측면에서 비리디언은 매우 안정적인 화합물이다. 빛에 노출되어도 색이 쉽게 바래지 않는 우수한 내광성을 지니고 있으며, 산이나 알칼리성 물질에도 강한 저항력을 보인다. 과거에 사용되던 에메랄드 그린(비소 함유)이나 셸레 그린과 같이 독성이 강한 안료들과 달리, 인체에 상대적으로 무해하여 화가들이 안전하게 사용할 수 있는 대안으로 자리 잡았다. 또한 다른 안료와 혼합했을 때 화학적 반응을 거의 일으키지 않아 색의 변질 우려가 적다는 것이 큰 장점이다.

예술가들 사이에서 비리디언은 특유의 투명감과 깊이감 덕분에 선호되었다. 특히 인상주의 화가들은 자연의 풍경 속 수풀이나 물의 그림자 부분을 묘사할 때 비리디언을 적극적으로 활용했다. 클로드 모네나 빈센트 반 고흐와 같은 거장들이 이 안료를 즐겨 사용한 것으로 기록되어 있다. 비리디언은 단독으로 사용하면 매우 어두운 톤을 띠지만, 흰색 안료와 섞으면 선명하고 깨끗한 파스텔 톤의 청록색으로 변하여 폭넓은 색조 표현이 가능하다.

오늘날 비리디언은 회화용 안료를 넘어 다양한 산업 분야에서 활용되고 있다. 자동차 도료, 인쇄 잉크, 플라스틱 착색제 등으로 사용되며, 디지털 디자인 분야에서도 특정 코드(예: #40826D)를 통해 그 고유의 색감을 구현한다. 현대에는 비슷한 색감을 내면서도 생산 단가가 낮은 합성 유기 안료인 프탈로시아닌 그린(Phthalocyanine Green)에 의해 일부 대체되기도 했으나, 비리디언만이 가진 독특한 질감과 역사적 가치로 인해 여전히 전문 화가용 물감 구성에서 중요한 위치를 차지하고 있다.