1632년은 유럽 역사에서 30년 전쟁이 정점에 달했던 해 중 하나로 기록된다. 11월 16일, 개신교 연맹의 강력한 지도자였던 스웨덴 국왕 구스타프 2세 아돌프가 뤼첸 전투에서 전사했다. 비록 스웨덴군이 전투에서는 승리했으나, 뛰어난 전술가이자 지도자를 잃은 것은 개신교 진영에 큰 타격이었다. 한편, 같은 해 4월에는 가톨릭 연맹의 용장 틸리 백작이 레인 전투에서 입은 부상으로 사망하면서 제국군 측도 핵심 지휘관을 잃는 변화를 겪었다.

과학과 철학의 역사에서도 1632년은 중요한 분기점이었다. 이탈리아의 과학자 갈릴레오 갈릴레이는 지동설을 옹호하는 내용을 담은 저서 『두 우주 체계에 관한 대화』를 출판했다. 이 책은 천문학 발전에 지대한 공헌을 했으나, 당시 가톨릭교회의 교리와 충돌하며 갈릴레오가 종교 재판에 회부되는 결정적인 원인이 되었다. 또한, 같은 해에 근대 철학의 거두인 바뤼흐 스피노자와 존 로크가 탄생하여 향후 서구 합리주의와 경험주의 철학의 서막을 알렸다.

아시아에서는 인도 무굴 제국의 황제 샤 자한이 세상을 떠난 아내 뭄타즈 마할을 추모하기 위해 타지마할 건설을 시작했다. 아그라에 세워진 이 건축물은 무굴 제국의 예술적 역량을 집대성한 걸작으로 평가받게 된다. 일본에서는 에도 막부의 2대 쇼군이었던 도쿠가와 히데타다가 사망하며 3대 쇼군 도쿠가와 이에미쓰의 친정 체제가 강화되었다. 이에미쓰는 이를 바탕으로 막부의 중앙 집권화를 공고히 하고 쇄국 정책의 기틀을 마련했다.

조선에서는 인조 10년에 해당하며, 광해군 폐위 이후 정국의 안정을 도모하던 시기였다. 이해 1월에는 인조의 생모인 인성왕후 구씨(연주부부인)가 서거하여 장례와 관련된 논의가 활발히 진행되었다. 이는 훗날 인조의 생부인 원종을 왕으로 추존하는 문제와 맞물려 조정 내부의 예법 논쟁으로 이어지는 배경이 되었다. 대외적으로는 후금의 세력이 점차 팽창하며 조선에 대한 압박을 가해오던 긴박한 정세가 지속되었다.

1632년은 이처럼 전 지구적으로 전쟁과 과학적 발견, 문화적 유산의 시작이 교차하던 시기였다. 유럽의 전장에서는 근대적 군사 전술이 시험되었고, 천문학에서는 중세적 우주관이 흔들리기 시작했다. 아시아의 각 왕국 또한 권력의 승계와 건축적 성취를 통해 자신들의 정체성을 확립해 나가며 근대 세계로 이행하는 역사적 과정을 밟고 있었다.