1614년은 조선 제15대 국왕 광해군이 재위한 지 6년째 되는 해로, 전후 복구 사업과 왕권 강화를 위한 노력이 지속되던 시기였다. 국내 정치적으로는 대북 세력이 정국을 주도하는 가운데, 광해군이 자신의 왕위를 위협할 수 있는 세력을 제거하며 권력을 공고히 하려 했다. 이 과정에서 영창대군이 강화도에서 사사되는 등 정치적 진통이 겪기도 했으나, 대외적으로는 명나라와 새로 발흥하는 후금 사이에서 실리적 거리를 유지하려는 외교적 움직임이 나타나기 시작했다.

문화 및 학술 분야에서는 조선 지성사에 한 획을 그은 중요한 저술이 탄생했다. 실학의 선구자로 불리는 이수광이 백과사전적 저서인 『지봉유설』을 편찬한 해가 바로 1614년이다. 이 책은 당시 조선 지식인들이 가졌던 세계관을 확장하는 데 결정적인 역할을 했다. 특히 이수광은 사신으로 명나라를 방문했을 때 접한 서양의 문물과 천주교에 관한 지식을 이 책에 수록함으로써, 조선에 서구 세계를 처음으로 소개하고 실용적인 학풍이 형성될 수 있는 토대를 마련했다.

동아시아 국제 정세 측면에서 일본은 에도 막부의 지배 체제를 확립하기 위한 중대한 전환점을 맞이하고 있었다. 도쿠가와 이에야스는 전국적인 그리스도교 금령을 선포하여 선교사들을 추방하고 신자들을 박해하기 시작했다. 또한, 도요토미 가문의 잔존 세력을 완전히 제거하기 위해 오사카 성을 공격하는 '오사카 겨울의 진'을 일으켰다. 이 전투는 이듬해인 1615년 '오사카 여름의 진'으로 이어지며 도요토미 가문의 멸망과 도쿠가와 가문의 완전한 일본 통치로 귀결되는 서막이 되었다.

유럽과 과학계에서도 1614년은 중요한 진보가 이루어진 해였다. 스코틀랜드의 수학자 존 네이피어는 로그(Logarithm)의 원리와 계산법을 담은 저서 『놀라운 로그 법칙의 기술』을 발표했다. 로그의 발명은 복잡하고 방대한 천문학적 계산 시간을 획기적으로 단축시켜 과학 혁명의 가속화를 이끌었으며, 케플러 등 당대 과학자들에게 큰 영감을 주었다. 또한 네덜란드와 브란덴부르크 사이의 영토 분쟁을 해결하기 위한 크산텐 조약이 체결되어 유럽 내 세력 균형이 조정되기도 했다.

북미 대륙에서는 영국 식민지 개척사에서 유명한 사건이 발생했다. 버지니아 식민지의 정착민이었던 존 롤프와 원주민 포카혼타스가 결혼식을 올린 해가 1614년이다. 이 결합은 영국 정착민들과 파우하탄 연맹 사이의 긴장을 완화하고 일시적인 평화를 가져오는 계기가 되었다. 이처럼 1614년은 동양과 서양 모두에서 기존 질서가 재편되고, 학술적 발전과 탐험을 통해 새로운 시대의 징후가 나타나던 시기였다.