체인코인(Chaincoin, CHC)은 2014년 1월 18일에 출시된 오픈 소스 기반의 암호화폐다. 비트코인의 소스 코드를 바탕으로 개발되었으며, 탈중앙화된 네트워크와 보안성을 강조하며 등장했다. 특히 대시(Dash)의 마스터노드(Masternode) 개념을 도입한 초기 프로젝트 중 하나로 평가받는다. 사용자가 네트워크의 보안과 안정성에 기여하고 그 대가로 보상을 받는 시스템을 구축하는 것을 핵심 목표로 삼았다.

체인코인의 기술적 특징 중 하나는 C11 알고리즘을 사용한다는 점이다. C11은 11개의 서로 다른 해시 함수(Blake, Bmw, Groestl, Jh, Keccak, Skein, Luffa, Cubehash, Shavite, Simd, Echo)를 결합한 알고리즘이다. 이는 연산 과정에서의 보안성을 높이고 특정 하드웨어인 ASIC(주문형 반도체)에 의한 채굴 독점을 방지하여 개인용 컴퓨터로도 채굴이 가능하도록 설계되었다. 또한, 마스터노드 시스템을 통해 네트워크의 트랜잭션을 익명화하고 전송 속도를 높이는 기능을 제공했다.

2017년 체인코인은 암호화폐 시장에서 이른바 '체인코인 펌핑' 사건으로 인해 큰 주목을 받았다. 당시 특정 유튜버와 커뮤니티를 중심으로 코인을 매수하고 매도하지 않는 'HODL' 캠페인이 전개되었다. 이를 통해 코인의 가치를 인위적으로 높이려는 시도가 있었으며, 실제로 체인코인의 가격은 단기간에 폭등했다. 그러나 이후 급격한 매도세가 이어지며 가격이 폭락했고, 이 과정에서 많은 투자자가 손실을 입었다. 이 사건은 암호화폐 시장에서 커뮤니티 주도의 가격 조작 위험성을 보여주는 대표적인 사례로 기록되었다.

가격 폭락과 투기 논란 이후 체인코인은 개발 정체기에 접어들었으나, 일부 개발자와 커뮤니티 구성원들에 의해 프로젝트의 명맥이 유지되었다. 이들은 코드 업데이트, 지갑 보안 강화, 새로운 로드맵 제시 등을 통해 네트워크의 신뢰를 회복하려 노력했다. 이후 체인코인은 작업 증명(PoW) 방식에서 지분 증명(PoS) 방식으로 전환하는 등 기술적 구조를 변경하며 생태계의 지속 가능성을 모색하기도 했다.

체인코인은 암호화폐 역사에서 마스터노드 기술을 대중화하려 시도한 초기 모델로서의 의의를 지닌다. 기술적으로는 복합 해시 알고리즘을 통해 보안 모델의 다양성을 제시했다는 평가를 받는다. 그러나 시장 초기 단계의 투기적 광풍과 그에 따른 가격 변동성으로 인해 기술적 성과보다는 시장의 불안정성을 상징하는 자산으로 더 널리 알려지게 되었다. 현재는 대형 거래소보다는 일부 소규모 거래소에서 유통되고 있으며, 시장 내 영향력은 과거에 비해 크게 축소된 상태다.