오이마 요시토키(大今良時)는 1989년 일본 기후현에서 태어난 만화가로, 섬세한 감정 묘사와 깊이 있는 철학적 주제를 다루는 것으로 정평이 나 있다. 그녀는 고등학교 시절부터 만화를 그리기 시작했으며, 2008년 단편 '목소리의 형태'가 제80회 주간 소년 매거진 신인 만화상 입선작으로 선정되면서 이름을 알리기 시작했다. 그러나 당시 해당 작품이 다룬 청각 장애와 이지메(따돌림)라는 소재가 편집부 내에서 민감하게 받아들여져 게재가 보류되는 등 데뷔 과정에서 진통을 겪기도 했다.

작가는 소설가 우부카타 토우의 SF 소설을 만화화한 '마르두크 스크램블'의 작화를 맡으며 정식으로 프로 데뷔를 완수했다. 이 작품에서 보여준 탄탄한 작화력과 연출력은 향후 그녀가 독자적인 작품 세계를 구축하는 밑거름이 되었다. 이후 편집부와의 조율 끝에 2013년부터 '목소리의 형태'가 정식 연재를 시작했으며, 이 작품은 사회적으로 큰 반향을 일으키며 오이마 요시토키를 일본 만화계의 차세대 주역으로 급부상시켰다.

'목소리의 형태'는 가해자와 피해자라는 단순한 이분법을 넘어, 타인과 소통하고 이해하는 과정의 어려움과 그 안에서 발생하는 구원의 서사를 다루었다. 작가의 어머니가 수어 통역사로 활동한 경험이 작품 속 수어 묘사의 정확성을 높이는 데 기여했으며, 인물들의 복잡미묘한 심리 상태를 탁월하게 묘사했다는 평가를 받았다. 이 작품은 2015년 제19회 데즈카 오사무 문화상 신생상 등 다수의 상을 휩쓸었으며, 교토 애니메이션에 의해 극장판 애니메이션으로 제작되어 전 세계적인 인기를 얻었다.

차기작인 '불멸의 그대에게'는 판타지라는 장르를 빌려 생명의 가치와 인간의 성장을 탐구하는 서사시적 구성을 보여주었다. 불사의 존재가 지상에 내려와 다양한 생명체와 교류하며 자아를 형성해 나가는 과정을 그린 이 작품은, 작가의 더욱 넓어진 세계관과 깊어진 철학적 통찰을 증명했다. 2019년 제43회 고단샤 만화상 소년 부문을 수상한 이 작품은 애니메이션으로도 제작되어 평단과 대중의 고른 지지를 받고 있다.

오이마 요시토키의 예술적 특징은 인물의 표정과 제스처를 통해 언어 이상의 감정을 전달하는 연출법에 있다. 그녀는 소외된 존재나 소통에 서툰 인물들을 따뜻하면서도 냉철한 시선으로 관찰하며, 삶의 비극과 희망을 동시에 조명한다. 현재 그녀는 일본을 대표하는 여성 만화가 중 한 명으로서, 매체와 장르를 넘나드는 독창적인 작품 활동을 이어가며 만화가 가진 표현의 가능성을 확장하고 있다.