아카하타(しんぶん赤旗)는 일본 공산당의 중앙 기관지이자 일본 내에서 발행되는 일간 신문이다. 1928년 2월 1일 '세키하타(赤旗)'라는 명칭으로 창간되었으나, 당시에는 치안유지법 하에 불법 출판물로 간주되어 탄압을 받았다. 제2차 세계대전이 끝난 후 1945년에 다시 발행을 시작했으며, 1947년부터는 제호를 현재의 명칭인 '아카하타'로 변경하여 오늘날에 이르고 있다.

이 신문은 단순한 정당 홍보 매체를 넘어 일본 언론계에서 독자적인 영향력을 행사한다. 기업이나 단체의 광고를 싣지 않고 독자들의 구독료로 운영되기 때문에 거대 자본과 권력으로부터 독립적인 보도가 가능하다는 특징이 있다. 이를 바탕으로 자민당의 비자금 문제나 기업의 부정부패 등 주류 언론이 다루기 어려운 권력형 비리를 폭로하는 탐사 보도에서 성과를 거두어 왔다. 특히 1980년대 리크루트 사건 폭로 등에서 중요한 역할을 수행하며 정당 기관지로서 드물게 전문적인 저널리즘 수준을 인정받기도 했다.

발행 형태는 매일 발행되는 일간판과 매주 일요일에 발행되는 일요판으로 나뉜다. 일요판은 정치와 사회 문제뿐만 아니라 문화, 스포츠, 생활 정보 등 대중적인 내용을 폭넓게 다루어 당원이 아닌 일반 시민들에게도 상당한 구독층을 확보하고 있다. 아카하타의 구독 수익은 일본 공산당의 가장 핵심적인 재정 수입원이기 때문에, 당의 생존과 활동력을 지탱하는 경제적 기반으로서의 의미도 매우 크다.

편집 방향은 일본 공산당의 강령과 정책 노선을 철저히 준수한다. 주요 논조는 헌법 9조 수호를 통한 평화주의 견지, 미일 안보 조약 폐기 요구, 노동자의 권리 보호 및 사회복지 확충 등으로 요약된다. 또한 일본의 전쟁 책임 문제와 과거사 반성에 대해 명확한 입장을 취하고 있으며, 일본 사회의 우경화와 군사 대국화 움직임에 대해 비판적인 목소리를 낸다.

최근에는 종이 매체의 전반적인 쇠퇴와 구독자 고령화로 인해 발행 부수가 감소하는 어려움을 겪고 있다. 이에 대응하여 아카하타는 디지털판 서비스를 강화하고 인터넷을 통한 정보 확산에 주력하고 있다. 과거 천황제 아래서의 혹독한 탄압과 전후 냉전 시기의 발행 정지 등 수많은 고비를 넘겨온 이 신문은, 현재도 일본 좌파 진영과 시민 사회의 목소리를 대변하는 중요한 매체로 자리매김하고 있다.