로베르트 비네(Robert Wiene, 1873~1938)는 독일 표현주의 영화의 전성기를 이끈 대표적인 영화감독이다. 작센주 브레슬라우에서 배우의 아들로 태어난 그는 본래 법학을 전공했으나, 이후 연극계로 투신하여 시나리오 작가와 감독으로 활동하기 시작했다. 그는 무대 연출에서 쌓은 경험을 바탕으로 영화라는 매체에 연극적이고 회화적인 미학을 결합하는 데 주력하였다.

그의 이름을 세계 영화사에 각인시킨 불멸의 걸작은 1920년에 발표된 '칼리가리 박사의 밀실(Das Cabinet des Dr. Caligari)'이다. 이 영화는 기하학적으로 왜곡된 세트, 인위적으로 그려진 그림자와 조명, 과장된 배우들의 연기를 통해 인간의 불안한 내면과 광기를 시각적으로 형상화했다. 이는 당시 사실주의에 치중했던 초기 영화계에 큰 충격을 주었으며, 영화가 단순히 현실을 기록하는 수단이 아니라 예술가의 주관을 표현하는 독립된 예술 장르가 될 수 있음을 증명했다.

비네는 '칼리가리 박사의 밀실'의 성공 이후에도 '제뉴인(1920)', '라스콜리니코프(1923)', '오를락의 손(1924)' 등을 연출하며 표현주의적 실험을 지속했다. 특히 '오를락의 손'은 이식받은 손이 살인자의 의지를 따른다는 설정을 통해 심리적 공포와 신체적 불안을 탁월하게 묘사한 수작으로 평가받는다. 그는 단순히 시각적인 파격에 머물지 않고, 불안정한 사회 속에서 개인이 느끼는 소외와 통제에 대한 공포를 일관되게 탐구했다.

1930년대 나치 세력이 부상하자 유대계 혈통이었던 비네는 독일을 떠나 망명길에 올랐다. 그는 헝가리, 영국을 거쳐 프랑스 파리에 정착하여 활동을 이어가려 노력했다. 하지만 망명 생활의 어려움 속에서도 영화 제작에 매진하던 중, 1938년 프랑스에서 영화 '최후통첩(Ultimatum)'을 촬영하던 도중 암으로 생을 마감했다. 그의 유작은 동료 감독인 로베르 비에네에 의해 완성되었다.

로베르트 비네가 확립한 표현주의 미학은 이후 할리우드 필름 누아르와 호러 영화 장르의 시각적 문법에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 카메라의 앵글과 조명, 세트 디자인이 서사의 심리적 깊이를 어떻게 확장할 수 있는지를 보여준 선구자였다. 오늘날 그는 영화적 공간을 심리적 투영의 장으로 변모시킨 혁신적인 연출가이자, 바이마르 공화국 시대의 시대적 불안을 예술로 승화시킨 거장으로 기억된다.