데이비드 오리어리(David Anthony O'Leary)는 아일랜드의 축구 선수 출신 감독으로, 현역 시절 아스널 FC의 전설적인 수비수로 이름을 날렸다. 1958년 5월 2일 런던에서 태어난 그는 아일랜드 국가대표팀의 일원으로도 활약하며 1990년 이탈리아 월드컵에서 조국의 사상 첫 8강 진출을 이끄는 결정적인 역할을 했다. 은퇴 후에는 지도자로 변신하여 리즈 유나이티드와 애스턴 빌라 등에서 감독직을 수행하며 잉글랜드 프리미어리그의 주목받는 감독 중 한 명으로 평가받았다.

오리어리의 선수 경력은 아스널 FC와 떼어놓을 수 없다. 1973년 아스널 유스팀에 입단한 그는 1975년 17세의 나이로 1군 데뷔전을 치렀으며, 이후 20년 가까이 팀의 중앙 수비수로 활약했다. 그는 아스널에서 총 722경기에 출전하며 구단 역사상 최다 출장 기록을 보유하고 있다. 이 기간 동안 그는 리그 우승 2회, FA컵 우승 2회, 리그컵 우승 2회 등 수많은 트로피를 들어 올리며 아스널 수비의 핵심으로 군림했다. 1993년 팀을 떠나 리즈 유나이티드로 이적한 후 1995년 선수 생활을 마무리했다.

아일랜드 국가대표팀에서도 오리어리는 굵직한 족적을 남겼다. 1976년 데뷔 이후 총 68경기에 출전한 그는 특히 1990년 이탈리아 월드컵에서 영웅으로 떠올랐다. 루마니아와의 16강전 승부차기에서 마지막 키커로 나서 골을 성공시키며 아일랜드를 사상 첫 월드컵 8강으로 인도했다. 이 장면은 아일랜드 축구 역사상 가장 상징적인 순간 중 하나로 기억되고 있다. 당시 감독이었던 잭 찰턴과의 불화로 한동안 대표팀에서 제외되기도 했으나, 결국 실력으로 자신의 가치를 증명해냈다.

감독으로서의 오리어리는 리즈 유나이티드에서 가장 빛나는 시기를 보냈다. 1998년 조지 그레이엄의 후임으로 리즈의 지휘봉을 잡은 그는 리오 퍼디난드, 로비 킨, 마크 비두카 등 젊고 유망한 선수들을 중심으로 '영 리즈(Young Leeds)' 돌풍을 일으켰다. 그의 지휘 아래 리즈는 2000-01 시즌 UEFA 챔피언스리그 준결승에 진출하는 기염을 토했다. 그러나 이후 구단의 재정난과 성적 하락이 겹치며 2002년 경질되었고, 이후 애스턴 빌라와 아랍에미리트의 알 아흘리 감독직을 수행했다.

오리어리는 수비수로서 뛰어난 위치 선정과 침착한 경기 운영 능력을 갖추고 있었으며, 이는 그가 장기간 정상급 수준을 유지할 수 있었던 원동력이었다. 감독으로서는 젊은 선수들을 발굴하고 공격적인 축구를 구사하는 데 탁월한 능력을 보였으나, 구단 경영진과의 마찰이나 대외적인 발언 등으로 인해 논란을 빚기도 했다. 그럼에도 불구하고 그는 아스널 역사상 최고의 선수 중 한 명이자, 2000년대 초반 프리미어리그의 경쟁 구도를 흥미롭게 만들었던 지도자로서 축구사에 뚜렷한 기록을 남겼다.