나카오 슌타

나카오 슌타(中尾翔太, 1996년 4월 23일 ~ 2018년 7월 6일)는 일본의 퍼포머이자 댄서로, LDH JAPAN 소속의 그룹 판타스틱스(FANTASTICS from EXILE TRIBE)의 결성 멤버다. 아이치현 출신인 그는 어린 시절부터 춤에 두각을 나타냈으며, 에그자일(EXILE)의 정신을 계승하는 차세대 아티스트로서 촉망받는 인물이었다.

그는 LDH가 운영하는 전문 댄스 스쿨인 EXPG 나고야 교 출신으로, 실력을 인정받아 특대생으로 활동하며 다양한 무대 경험을 쌓았다. 2016년 12월, 세계(SEKAI)와 사토 타이키를 중심으로 결성된 퍼포먼스 그룹 판타스틱스의 멤버로 선발되며 본격적인 프로 활동을 시작했다. 이후 그룹이 오디션을 통해 보컬 멤버를 영입하며 체제를 정비하는 과정에서 그는 독창적인 안무 구성력과 특유의 밝은 에너지를 바탕으로 팀의 정체성을 형성하는 데 기여했다.

2017년 말부터 신체 컨디션의 이상을 느낀 그는 정밀 검사를 진행한 결과 위암 판정을 받았다. 2018년 3월, 그는 팬들에게 투병 사실을 공식적으로 발표하며 치료를 위해 활동을 전념 중단했다. 당시 그는 반드시 병마를 이겨내고 다시 무대 위로 돌아가겠다는 강한 의지를 표명했으며, 투병 중에도 그룹의 로고 디자인이나 굿즈 제작 등에 아이디어를 내는 등 예술적 열정을 멈추지 않았다.

그러나 집중적인 치료와 회복 노력에도 불구하고, 나카오 슌타는 2018년 7월 6일 만 22세의 젊은 나이에 세상을 떠났다. 그의 비보는 소속사 동료들과 팬들에게 큰 슬픔을 안겼으며, 특히 판타스틱스의 정식 메이저 데뷔를 불과 5개월여 앞둔 시점이었기에 안타까움을 더했다. LDH 측은 그의 죽음을 애도하며 고인의 뜻을 기리기 위한 추모 활동을 진행했다.

판타스틱스는 나카오 슌타를 여전히 그룹의 영구적인 멤버로 간주하며 '9명'의 정신을 강조하고 있다. 그룹의 상징색 중 하나인 분홍색은 생전 그가 좋아했던 색상에서 유래했으며, 멤버들은 공식 석상이나 공연에서 항상 그를 상징하는 물건이나 마음가짐을 공유한다. 그는 짧은 생을 살았으나 그가 남긴 댄스 퍼포먼스와 긍정적인 삶의 태도는 여전히 많은 이들에게 기억되고 있다.