Windows Server 2008은 마이크로소프트가 개발한 서버 운영 체제로, 2008년 2월 27일에 공식 출시되었다. 이 버전은 Windows Server 2003의 후속 제품으로, 기업 환경에서의 서버 역할을 수행하도록 설계되었다. Windows Server 2008은 다양한 기능과 개선된 보안성을 제공하며, 가상화, 웹 서비스, 데이터베이스 관리 등 여러 목적으로 사용된다.

이 운영 체제는 여러 에디션을 제공하며, 주요 에디션으로는 Standard, Enterprise, Datacenter, Web, Itanium, 그리고 Foundation 등이 있다. 각 에디션은 다양한 클라이언트 접속 라이센스와 하드웨어 요구 사항을 지원하여, 기업의 필요에 따라 선택할 수 있다.

Windows Server 2008의 핵심 기능 중 하나는 Hyper-V 가상화 기술이다. 이 기능을 통해 사용자는 하나의 물리적 서버에서 여러 가상 서버를 실행할 수 있으며, 이는 리소스 활용도를 극대화하고 IT 비용을 절감하는 데 도움을 준다. 또한, 서버 관리 및 구성의 효율성을 높이기 위해 Server Core와 같은 최소 설치 옵션을 제공한다. Server Core는 GUI 없이 명령줄을 통해 서버를 관리할 수 있는 환경을 제공하여, 보안성을 강화하고 시스템 자원을 절약한다.

Active Directory 도메인 서비스(AD DS)와 같은 기본 서비스는 사용자와 컴퓨터의 중앙 관리를 가능하게 한다. 이 외에도, Windows Server 2008은 IIS(Internet Information Services) 7.0을 포함하여 웹 응용 프로그램과 서비스를 호스팅하는 데 필요한 기능을 지원한다.

Windows Server 2008은 보안 기능에서도 많은 개선이 이루어졌다. BitLocker 드라이브 암호화, 네트워크 보안 및 권한 관리, 그리고 UAC(User Account Control)와 같은 기능이 통합되어 데이터 보호와 시스템 무결성을 높인다. 이러한 보안 기능은 기업과 조직의 IT 환경에서 중요한 역할을 한다.

또한 PowerShell이 도입되어 관리자는 더 쉽고 효율적으로 서버를 관리할 수 있게 되었다. PowerShell은 자동화된 작업 처리와 스크립팅 기능을 제공하여, 시스템 관리에 소요되는 시간과 비용을 절감할 수 있다.

Windows Server 2008은 2015년 1월 13일에 공식 지원이 종료되었고, 이후에는 확장 지원이 제공되었다. 그러나 이러한 지원도 2020년 1월 14일에 종료되어, 운영체제에 대한 보안 업데이트 및 기술 지원이 더 이상 제공되지 않는다. 이를 통해 사용자와 기업은 최신 운영 체제나 대체 솔루션으로의 이전을 권장받고 있다.