PHP(풀 핫 픽스)는 서버 측 스크립팅 언어로, 웹 개발을 위해 설계되었다. PHP는 1994년 덴마크의 프로그래머 라스무스 렌도프에 의해 처음 개발되었으며, "Personal Home Page"의 약자에서 유래되었지만, 현재는 "PHP: Hypertext Preprocessor"의 재귀적 약어로 널리 알려져 있다.

PHP는 HTML에 내장될 수 있어, 동적인 웹 페이지를 생성하는 데 매우 유용하다. 다양한 데이터베이스 시스템과 호환되며, MySQL, PostgreSQL, SQLite 등과 함께 주로 사용된다. PHP는 웹 서버에서 실행되며, 클라이언트에게 HTML 코드를 전송하여 웹 페이지를 표시한다.

PHP의 주요 특징 중 하나는 크로스 플랫폼 지원이다. Windows, Linux, macOS 등 다양한 운영 체제에서 실행이 가능하며, Apache, Nginx와 같은 다양한 웹 서버와도 호환된다. 또한, PHP는 다양한 프레임워크와 라이브러리를 지원하여 개발자에게 생산성을 높여준다. Laravel, Symfony, CodeIgniter 등이 인기 있는 PHP 프레임워크로 자리잡았다.

PHP는 객체 지향 프로그래밍(OOP)을 지원하며, 절차적 프로그래밍 방식도 가능하다. 이는 개발자들에게 유연한 코딩 스타일을 허용하며, 대규모 애플리케이션 개발에 적합하다. 또한, PHP는 활발한 커뮤니티와 풍부한 문서화를 통해 개발자들이 쉽게 학습하고 문제를 해결할 수 있도록 돕는다.

PHP는 보안 기능을 갖추고 있지만, 보안 취약점이 발생할 수 있으므로, 사용자는 보안 모범 사례를 따라야 한다. SQL 인젝션, 크로스 사이트 스크립팅(XSS) 등 다양한 공격으로부터 애플리케이션을 보호하기 위한 방법들이 존재한다.

전 세계적으로 수많은 웹 사이트와 애플리케이션이 PHP를 기반으로 구축되어 있으며, WordPress, Joomla, Drupal 등과 같은 인기 있는 콘텐츠 관리 시스템(CMS) 또한 PHP로 개발되었다. PHP는 지속적인 업데이트와 발전을 거듭하며, 현재에도 널리 사용되고 있는 웹 기술 중 하나이다.