레이디 가가(Lady Gaga)는 미국의 싱어송라이터이자 배우, 사회운동가로 본명은 스테퍼니 조앤 안젤리나 저머노타(Stefanie Joanne Angelina Germanotta)이다. 1986년 뉴욕에서 태어난 그녀는 4세 때부터 피아노를 배우기 시작하여 예술적 재능을 보였으며, 뉴욕 대학교 티시 예술대학에 입학할 정도로 음악적 기초가 탄탄했다. 그녀의 예명은 록 밴드 퀸(Queen)의 노래인 'Radio Ga Ga'에서 영감을 받아 지어진 것으로 알려져 있다.

그녀의 음악 경력은 다른 가수의 곡을 쓰는 작곡가로 시작되었으나, 2008년 데뷔 앨범 'The Fame'을 발표하며 전 세계적인 팝 아이콘으로 급부상했다. 해당 앨범에 수록된 'Just Dance'와 'Poker Face'는 빌보드 핫 100 차트 1위를 기록하며 일렉트로팝과 댄스 팝의 부흥을 이끌었다. 이후 발표한 'The Fame Monster' EP의 타이틀곡 'Bad Romance'는 그녀의 실험적인 음악 세계와 파격적인 뮤직비디오 스타일을 확고히 각인시키는 계기가 되었다.

레이디 가가는 시각 예술과 패션을 음악의 연장선으로 활용하는 아티스트로 유명하다. 그녀는 생고기로 만든 드레스나 기하학적인 조형물 등 전위적이고 파격적인 의상을 통해 대중에게 강렬한 인상을 남겼다. 이러한 행보는 단순히 주의를 끌기 위한 수단을 넘어, 사회적 관습에 도전하고 자기 표현의 자유를 옹호하는 예술적 메시지로 해석된다. 그녀의 팬덤인 '리틀 몬스터(Little Monsters)'는 이러한 가가의 철학에 깊이 공감하며 강력한 유대감을 형성하고 있다.

2010년대 중반부터는 음악적 범위를 재즈와 컨트리, 록으로 확장하며 보컬리스트로서의 역량을 재입증했다. 재즈의 거장 토니 베넷과 협업한 앨범 'Cheek to Cheek'을 통해 가창력을 인정받았으며, 2018년 영화 '스타 이즈 본(A Star Is Born)'의 주연을 맡아 배우로서도 정점에 올랐다. 이 영화의 주제곡 'Shallow'로 아카데미 주제가상을 수상하며 그래미상과 아카데미상을 모두 휩쓴 다재다능한 예술가로 자리매김했다.

예술적 성취 외에도 가가는 사회적 공헌 활동에 적극적으로 참여하고 있다. 그녀는 자신의 어머니와 함께 '본 디스 웨이 재단(Born This Way Foundation)'을 설립하여 청소년의 정신 건강 지원과 따돌림 방지를 위해 힘쓰고 있다. 또한 성소수자(LGBTQ+) 인권 신장과 인종 차별 반대 운동에 지속적으로 목소리를 내며 대중문화 인사가 지녀야 할 사회적 영향력을 올바르게 행사하고 있다는 평가를 받는다.