62식 기관총(62式 7.62mm 機関銃)은 일본의 스미토모 중기계공업이 개발하여 1962년에 일본 육상자위대에 제식 채용된 다목적 기관총이다. 제2차 세계 대전 이후 미군으로부터 공여받아 사용하던 M1919A4 및 M1917 중기관총을 대체하고, 화기 국산화를 추진하는 과정에서 탄생했다. 사용 탄약은 당시 서방권의 표준이었던 7.62×51mm NATO 탄을 채택하여 미군 및 타 NATO 국가들과의 탄약 호환성을 확보하고자 했다. 이는 전후 일본이 독자적으로 개발하여 채용한 최초의 현대식 기관총이라는 역사적 의의를 가진다.

설계 측면에서 62식 기관총은 가스 작동식과 틸팅 볼트 폐쇄 방식을 사용한다. 총의 전체 길이는 약 1,200mm, 무게는 약 10.7kg으로, 개발 당시 일본 대원들의 체격을 고려하여 경량화를 시도한 설계였다. 총신은 과열 시 교환이 가능한 신속 교환 시스템을 갖추고 있으며, M13 분리형 링크를 사용한 벨트 급탄 방식을 취한다. 외형적으로는 방열판이 있는 총열 덮개와 목재 개머리판, 그리고 운반 손잡이가 특징이며, 양각대를 기본으로 장착하여 분대 지원화기로서의 역할을 수행하도록 의도되었다.

그러나 62식 기관총은 운용 신뢰성 면에서 심각한 결함을 드러내며 악명을 떨쳤다. 복잡한 내부 구조와 부품의 정밀도 문제로 인해 사격 중 탄피 배출 불량이나 송탄 불량이 빈번하게 발생했다. 연발 사격을 주 목적이라 하는 기관총임에도 불구하고 잦은 기능 고장으로 인해 단발로만 사격해야 하는 상황이 많아, 자위대원들 사이에서는 '62식 단발총' 혹은 '말 안 듣는 총'이라는 비아냥을 듣기도 했다. 또한 부품 간의 호환성이 낮아 특정 총기의 부품을 다른 총기에 사용할 경우 작동을 보장할 수 없는 등, 공업 생산품으로서의 품질 관리에도 문제가 있었다.

이러한 성능 부족에도 불구하고 62식 기관총은 대체재가 마땅치 않아 오랜 기간 운용되었다. 파생형으로는 전차 및 장갑차의 동축 기관총으로 개량된 74식 차재 7.62mm 기관총이 있으며, 이는 62식에 비해 무게를 늘리고 구조를 보강하여 신뢰성이 다소 향상되었다는 평가를 받는다. 육상자위대는 62식의 문제를 해결하기 위해 1990년대 이후 벨기에 FN사의 미니미(Minimi) 기관총을 라이선스 생산하여 5.56mm 기관총으로 도입, 분대 지원 화기를 교체해 나갔다.

현재 62식 기관총은 일선 보병 부대의 주력 화기 자리에서는 대부분 물러났으나, 차량 거치용이나 후방 부대 등 일부에서는 여전히 운용되고 있다. 이 기관총은 일본의 방위 산업이 재건되는 과정에서 겪은 시행착오를 극명하게 보여주는 사례로 꼽힌다. 높은 조달 가격에 비해 현저히 낮은 성능과 신뢰성으로 인해, 세계 군사 무기 사상 실패한 기관총을 논할 때 빠지지 않고 거론되는 기종 중 하나로 평가받는다.