차베스(Chávez)는 베네수엘라의 정치인으로, 1999년부터 2013년까지 베네수엘라의 대통령으로 재임하였다. 그의 전체 이름은 우고 라파엘 차베스 프리아스(Hugo Rafael Chávez Frías)이며, 1954년 7월 28일 베네수엘라의 바르키시메토에서 태어났다. 차베스는 군사 출신으로, 1992년 쿠데타를 시도했으나 실패하여 감옥에 수감되었다. 이후 석방된 차베스는 정치 활동을 본격화하며, 1998년 대통령 선거에서 당선되었다.

차베스는 사회주의적 정책을 기반으로 한 '21세기 사회주의'를 주창하며, 베네수엘라의 경제 및 사회를 변화시키기 위한 다양한 개혁을 추진하였다. 그는 석유 산업을 국유화하고, 재정 수익을 이용해 빈곤층과 노동계층을 지원하는 복지 프로그램을 확대하였다. 이러한 정책은 차베스의 지지를 받는 대중에게 인기를 끌었으나, 동시에 보수 세력과 자본가들 사이에서는 반발을 초래하였다.

그의 통치 기간 동안 차베스는 미합중국을 비롯한 서방 국가들과의 관계에서 갈등을 빚었다. 그는 미국의 외교 정책을 비판하며, 반제국주의적인 입장을 견지하였다. 차베스는 라틴 아메리카의 다른 좌파 정권들과 연대하여 ALBA(볼리바르 대안)를 설립하고, 지역 통합 및 협력을 증진시키기 위한 노력을 기울였다. 이러한 움직임은 일부 국가들에서 긍정적인 반응을 얻었으나, 반대파에게는 독재적 경향으로 비판받기도 하였다.

차베스는 2013년 3월 5일 암 투병 중에 사망하였다. 그의 죽음은 베네수엘라와 라틴 아메리카 전역에서 큰 충격을 주었으며, 그의 정치적 유산과 사회주의적 비전은 많은 논쟁을 불러일으켰다. 차베스 이후, 그의 후계자인 니콜라스 마두로가 대통령으로 취임하였으나, 차베스의 정치적 유산에 대한 평가와 함께 베네수엘라는 지속적인 경제 위기와 사회적 불안에 직면하게 되었다. 이러한 배경 속에서 차베스는 여전히 베네수엘라 정치사에서 중요한 인물로 남아 있다.