주영재는 1999년 4월 29일에 태어난 대한민국의 축구 선수이다. 주 포지션은 미드필더이며, 주로 중앙 미드필더나 공격형 미드필더 역할을 수행한다. 광주 FC의 유소년 시스템을 거쳐 성장하였으며, 기술적인 역량과 경기 운영 능력을 갖춘 유망주로 주목받으며 프로 무대에 입성하였다.

성장 과정에서 주영재는 광주 FC의 유스팀인 금호고등학교 축구부에서 활약하며 두각을 나타냈다. 고등학교 졸업 후 바로 프로에 직행하는 대신 선문대학교에 진학하여 대학 축구 무대에서 실전 경험을 쌓았다. 선문대학교 재학 시절 그는 팀의 핵심 미드필더로 활약하며 2020년 제56회 추계대학축구연맹전 우승과 제16회 1, 2학년 대학축구대회 우승 등 팀이 대학 축구의 강자로 군림하는 데 결정적인 기여를 하였다.

대학 시절의 성과를 바탕으로 주영재는 2021년 K리그1 광주 FC에 우선지명 선수로 입단하며 프로 경력을 시작하였다. 프로 데뷔 초기에는 쟁쟁한 선배들과의 주전 경쟁 속에서 교체 명단에 이름을 올리며 기회를 엿보았다. 그는 훈련과 실전을 통해 프로의 템포에 적응해 나갔으며, 정교한 킥 능력과 넓은 시야를 바탕으로 팀의 공격 전개 과정에서 창의성을 더하는 역할을 맡았다.

이후 더 많은 출전 기회를 확보하고 경기 감각을 끌어올리기 위해 K3리그의 파주 시민축구단 등으로 팀을 옮겨 활동을 이어갔다. 하부 리그에서의 경험은 그가 성인 무대에서의 경쟁력을 증명하고 체력적인 한계를 극복하는 계기가 되었다. 그는 중원에서 공수의 연결고리 역할을 충실히 수행하며 팀 전술의 핵심적인 자원으로 자리 잡기 위해 노력해 왔다.

주영재는 기술적인 섬세함과 전술적 이해도가 높은 선수로 평가받는다. 상대의 압박을 벗어나는 탈압박 능력과 동료에게 연결하는 정확한 패스는 그의 가장 큰 장점으로 꼽힌다. 또한 공격 상황에서의 중거리 슛과 세트피스 상황에서의 날카로운 킥을 통해 득점에 직접적으로 관여할 수 있는 능력을 보유하고 있어, 현대 축구에서 요구하는 다재다능한 미드필더의 자질을 갖추고 있다.