존 F. 케네디(John F. Kennedy)는 1961년부터 1963년까지 미국의 제35대 대통령으로 재임했다. 그는 1960년 대선에서 민주당 후보로 출마하여 당시 공화당 후보인 리처드 닉슨을 상대로 극적인 승리를 거두었다. 케네디의 대통령 임기 동안 그는 젊고 역동적인 리더십을 상징했으며, "새로운 경연대회"라는 슬로건 아래 미국 발전의 새로운 길을 모색했다.

케네디의 정책 중 중요한 부분은 '뉴 프론티어' 프로그램이었다. 이는 경제적 성장, 사회적 정의, 그리고 미국의 국제적 위상을 강화를 목표로 하였다. 케네디는 특히 교육, 과학 기술, 건강 등을 위한 투자와 복지 증진을 강조하였다. 또한 그는 인권에 대한 관심이 많았으며, 흑인 인권 운동을 지지하고 차별 철폐에 힘썼다. 이러한 정책들은 당시 미국 사회의 많은 문제를 해결하고자 하는 의지를 반영했다.

그의 외교정책 가운데 가장 두드러진 것은 쿠바 미사일 위기였다. 1962년 소련이 쿠바에 핵 미사일 설치를 시도했을 때, 케네디는 이를 강력히 저지하기 위해 군사적 대응을 선택하였다. 그는 군사적 긴장을 완화하기 위한 협상에 나섰고, 이후 소련과의 협정을 통해 위기를 극복하는 데 성공하였다. 이 사건은 세계적인 긴장을 완화시키는 중요한 전환점으로 평가받는다.

하지만 케네디의 대통령 임기는 그리 오래가지 못했다. 그는 1963년 11월 22일, 텍사스주 댈러스에서 암살당했다. 그의 갑작스러운 죽음은 미국 시민들에게 충격을 주었고, 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰다. 케네디는 사후에도 그의 정치적 유산과 미학적인 이미지로 기억되며, 현대 정치에서 여전히 영향을 미치는 인물로 남아 있다.