제퍼슨 디스크

제퍼슨 디스크(Jefferson Disk), 또는 제퍼슨의 원판은 미국 독립선언서의 저자이자 제3대 대통령인 토마스 제퍼슨이 발명한 기계적 암호 장치이다. 이 원판은 1795년에 제퍼슨이 개발하였으며, 비밀 메시지를 전달하기 위한 용도로 사용되었다. 제퍼슨 디스크는 여러 개의 원형 디스크로 구성되어 있으며, 각 디스크는 알파벳이 적힌 원형의 면이 있다. 디스크들은 중심 축을 기준으로 회전할 수 있도록 설계되어 있다.

사용자는 첫 번째 디스크를 고정하고 나머지 디스크를 회전시켜 특정한 알파벳의 조합을 맞춘 후, 이를 기준으로 메시지를 작성한다. 암호화된 메시지는 원판의 각 디스크에 의해 생성된 문자들의 조합으로 이루어지며, 이를 통해 외부에서 메시지를 해독하기 어렵게 만든다. 수신자는 동일한 원판 구조를 사용하여 메시지를 복원할 수 있다.

제퍼슨 디스크는 그 당시의 가장 간단한 암호화 방법 중 하나로, 문서의 기밀성을 높이는 데 기여하였다. 제퍼슨은 1796년에 이 장치에 대한 특허를 요청했으나, 당시에는 특허가 부여되지 않았다. 이 장치는 이후에도 여러 변형과 개선을 거쳐 현대의 다양한 암호화 기법으로 발전하는 데 영향을 미쳤다.