저지 독일어(Plattdeutsch 또는 Niederdeutsch)는 독일 북부와 네덜란드 동부 지역에서 주로 사용되는 서게르만어군 언어다. 지리적으로 독일 중부 및 남부의 고지대와 대비되는 북부 저지대에서 사용되어 왔기에 '저지(Low)'라는 명칭이 붙었다. 표준 독일어의 바탕이 된 고지 독일어와는 구별되는 독자적인 체계를 가지고 있으며, 역사적으로는 고대 작센어에 뿌리를 두고 있다.

중세 시대에 저지 독일어는 한자 동맹(Hanseatic League)의 공용어로서 북유럽과 발트해 연안에서 막강한 영향력을 행사했다. 당시 이 언어는 단순한 방언 수준을 넘어 국제적인 상업 및 외교 언어로 기능했으며, 스칸디나비아 제어와 에스토니아어, 라트비아어 등 주변 언어의 어휘 형성에 큰 영향을 미쳤다. 그러나 16세기 이후 종교 개혁과 마르틴 루터의 성서 번역 과정에서 고지 독일어 기반의 표준어가 확산됨에 따라 점차 세력이 위축되기 시작했다.

언어학적 특징 면에서 저지 독일어는 고지 독일어 자음 추이(High German Consonant Shift)를 겪지 않았다는 점에서 표준 독일어와 큰 차이를 보인다. 이 현상을 겪지 않았기에 영어, 네덜란드어와 음운론적으로 더 유사한 특징을 공유한다. 예를 들어, 표준 독일어에서 'Wasser(물)'와 'machen(만들다)'으로 발음되는 단어가 저지 독일어에서는 각각 'Water'와 'maken'으로 나타난다. 이러한 음운론적 차이는 저지 독일어를 표준 독일어의 단순한 방언이 아닌 별개의 언어적 층위로 구분 짓는 중요한 기준이 된다.

오늘날 저지 독일어는 독일 연방 공화국 내에서 유럽 지역 언어 및 소수 언어 헌장에 의해 보호받는 지역 언어로 인정받고 있다. 주요 방언권으로는 서저지 독일어(저지 작센어)와 동저지 독일어가 있으며, 지역마다 세부적인 문법과 어휘의 차이가 존재한다. 비록 현대에 들어 일상적인 공용어 지위는 표준 독일어에 내주었으나, 북부 독일 지역 주민들의 문화적 정체성을 형성하는 핵심 요소로 남아 있다.

현재 저지 독일어의 사용 인구는 고령층을 중심으로 유지되고 있으며, 젊은 세대에서는 사용 빈도가 낮아 소멸 위험에 처해 있다는 평가를 받기도 한다. 그러나 이를 보존하기 위한 정부와 민간 차원의 노력이 지속되어 문학, 연극, 라디오 방송 등 다양한 매체에서 여전히 활용되고 있다. 특히 함부르크의 온조르크 극장(Ohnsorg-Theater)과 같은 기관은 저지 독일어 연극을 전문적으로 상연하며 이 언어의 명맥을 잇는 데 기여하고 있다.