윌리엄 버틀러 예이츠(William Butler Yeats, 1865년 6월 13일 ~ 1939년 1월 28일)는 아일랜드의 시인, 극작가 및 정치 활동가로, 20세기 초 아일랜드 문학의 주요 인물 중 하나이다. 그는 아일랜드 전통과 신화, 상징주의 및 현대적 주제를 결합한 작품으로 잘 알려져 있다.

예이츠는 더블린에서 태어나고 자랐으며, 그의 초기 작품은 아일랜드의 민속 및 신화에서 영감을 받았다. 그는 아일랜드 문학 부흥의 핵심 인물로, 아일랜드 문학 협회를 공동 설립하고 아일랜드 극장을 지원하였다. 예이츠의 문학적 활동은 아일랜드의 문화 자각과 민족 정체성의 부흥에 기여하였다.

그의 대표작으로는 시집 "The Lake Isle of Innisfree"와 "The Tower", "The Second Coming" 등이 있으며, 후자의 시는 현대 문학에서 가장 널리 인용되는 작품 중 하나이다. 예이츠의 작품은 주로 사랑, 죽음, 노화, 그리고 영적 탐구에 관한 주제를 다룬다. 그는 후기에는 더 정치적이고 사회적인 주제로 변모했으며, 그의 시는 더욱 개인적이고 변증법적인 성격을 띠게 되었다.

예이츠는 1923년 노벨 문학상을 수상하였고, 그의 작품은 전 세계적으로 널리 읽히고 연구된다. 그는 아일랜드 상원의원으로도 활동했으며, 아일랜드의 독립적 정체성 형성에 중요한 역할을 했다. 그의 작품과 사상은 후대의 문학가들에게 큰 영향을 미쳤으며, 현대 문학의 발전에 기여한 중요한 인물로 평가받고 있다. 예이츠는 1939년 런던에서 사망하였으며, 그의 유언에 따라 아일랜드에 묻혔다.