서정윤은 1957년 대구광역시에서 태어난 대한민국의 시인이다. 영남대학교 국어국문학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사 학위를 받았으며, 1984년 《현대문학》에 시 〈아침〉과 〈암사동에서〉 등이 추천되어 문단에 정식으로 등단하였다. 그는 서정적인 문체와 감수성 짙은 언어를 통해 1980년대 후반 한국 문단과 대중문화계에 큰 반향을 일으킨 인물이다.

그의 가장 대표적인 업적은 1987년 출간된 시집 《홀로서기》이다. 이 시집은 발간 직후 밀리언셀러를 기록하며 당시 출판계에 경이로운 기록을 남겼다. 특히 표제시인 〈홀로서기〉는 고독을 수용하며 자아를 찾아가는 과정을 담담하면서도 애절하게 그려내어 청소년과 청년층을 중심으로 폭발적인 인기를 얻었다. 이 시집의 성공으로 서정윤은 대중 시인의 대명사로 자리 잡았으며, 시가 대중과 어떻게 소통할 수 있는지를 보여주는 상징적인 사례가 되었다.

서정윤의 시 세계는 주로 사랑과 이별, 고독, 그리고 자아의 내면적 성찰을 다룬다. 그의 작품들은 난해한 비유나 상징을 사용하기보다는 평이하고 정제된 시어를 사용하여 독자가 직관적으로 정서적 공감을 느낄 수 있도록 유도한다. 인간 본연의 외로움을 긍정하고 이를 통해 성숙해가는 과정을 묘사하는 그의 문학적 태도는 일상에 지친 현대인들에게 깊은 위로를 제공했다는 평가를 받는다.

그는 시인으로서의 활동뿐만 아니라 교육자로서의 삶도 병행하였다. 대구 영신고등학교 등에서 국어 교사로 재직하며 오랜 기간 후학을 양성하였으며, 창작 활동 또한 멈추지 않고 지속하였다. 《홀로서기》 연작 외에도 시집 《점등인》, 《가끔은 흔들릴 때가 있다》, 《슬픈 시인》과 산문집 등을 꾸준히 발표하며 자신의 문학적 지평을 넓혀 나갔다.

서정윤은 1980년대 한국 시의 대중화를 이끈 선구적인 작가로 평가받는다. 비록 문단 일각에서는 그의 작품이 지나치게 감상적이라는 비판적 시각도 존재했으나, 시를 문학 전공자들만의 전유물에서 대중의 일상적인 위안으로 끌어내렸다는 점은 부인할 수 없는 성과이다. 그의 시들은 오늘날에도 서정 시의 한 전형으로 기억되며 많은 독자에게 읽히고 있다.