샌 앤드레아스(San Andreas)는 미국의 캘리포니아주에 위치한 주요 단층선으로, 지질학적으로 매우 중요한 장소이다. 샌 앤드레아스 단층은 태평양 판과 북아메리카 판이 서로 마찰하며 이동하는 경계에 위치하고 있다. 이 단층은 약 1,300km에 걸쳐 뻗어 있으며, 샌프란시스코 지역에서 시작해 남쪽으로는 로스앤젤레스 근처까지 이어진다.

샌 앤드레아스 단층은 역사적으로 여러 차례 큰 지진을 유발한 영역으로 알려져 있다. 1906년 샌프란시스코 지진은 이 단층의 대표적인 사례로, 이 지진으로 인해 도시의 많은 부분이 파괴되었고, 수천 명의 인명 피해가 발생했다. 이후에도 1989년 리흘리 지진과 같은 여러 지진들이 샌 앤드레아스 단층과 연관되어 연구되고 있다.

지각의 변동이 일어나는 지역인 샌 앤드레아스 단층은 지질학자들 사이에서 활발한 연구가 이루어지고 있다. 과학자들은 이 단층의 특성과 역학을 이해하기 위해 다양한 측정 방법과 모델링 기법을 사용하고 있다. 이러한 연구는 지진 예측 및 대비에 중요한 기초 자료로 활용되고 있다. 또한, 샌 앤드레아스 단층은 지구의 판구조론을 이해하는 데도 핵심적인 역할을 한다.

단층 지역에서는 생태계와 환경도 독특한 특성을 보인다. 샌 앤드레아스 단층 근처에서는 다양한 식물과 동물들이 자생하고 있어, 이 지역의 생물 다양성 또한 중요한 학문적 관심사 중 하나다. 지진이 자주 발생하는 지역이지만, 그로 인해 형성된 독특한 지형과 생태계를 연구하려는 노력도 계속되고 있다. 이러한 모든 요소들이 결합되어 샌 앤드레아스 단층은 자연 과학 및 환경 과학의 중요한 연구 대상으로 자리 잡고 있다.