레이첼 카슨(Rachel Carson, 1907년 5월 27일 - 1964년 4월 14일)은 미국의 해양 생물학자, 작가, 환경 운동가이다. 그녀는 현대 환경 운동의 선구자로 여겨지며, 특히 농약 DDT의 사용에 대한 경고를 담은 저서《침묵의 봄(Silent Spring)》으로 유명하다.

카슨은 펜실베이니아주 스프링데일에서 태어나, 스크랜턴 대학교에서 학업을 시작한 후 조지타운 대학교에서 생물학을 전공하였다. 그녀는 해양 생물학에 대한 관심으로 메인주의 해양 생태계를 연구하였으며, 이 경험은 그녀의 저서에 큰 영향을 미쳤다.

1951년 출간된 첫 번째 주요 저서《바다의 깊이(The Sea Around Us)》는 해양 생물과 환경에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하며, 그녀를 유명하게 만들었다. 이후 1962년에 발표한《침묵의 봄》은 농업에서의 화학물질 사용이 환경과 인류에 미치는 부정적인 영향을 폭로하며, 많은 논란과 공감을 불러일으켰다. 이 책은 환경 보호 의식을 고양시키는 데 기여하였고, 생태학적 사고를 확산하는 데 중요한 역할을 했다.

카슨은 그녀의 작품을 통해 생태계의 복잡성과 상호 의존성을 강조하며, 인간의 행동이 자연 세계에 미치는 영향을 경고하였다. 그녀는 독일에서의 생물학 연구 및 다양한 강연 활동 등을 통해 환경 문제에 대한 경각심을 일깨우려 노력하였다.

1964년, 카슨은 유방암으로 세상을 떠났지만, 그녀의 유산은 오늘날까지도 영향을 미치고 있으며, 많은 환경 운동에 기여하고 있다. 그녀의 작업은 환경 문제에 대한 인식을 변화시키고, 지속 가능한 발전을 위한 법적 및 사회적 변화를 촉진하는 데 기여하였다.