동키콩 리턴즈는 닌텐도가 발행하고 레트로 스튜디오가 개발한 횡스크롤 액션 플랫폼 게임이다. 2010년 Wii용으로 처음 출시되었으며, 1990년대 레어(Rare)가 제작하여 큰 인기를 끌었던 '슈퍼 동키콩' 시리즈의 정신적 계승작이자 정통 후속작의 성격을 띠고 있다. 레트로 스튜디오는 '메트로이드 프라임' 시리즈를 통해 입증한 개발력을 바탕으로 원작의 핵심 요소를 현대적으로 재해석하여 동키콩 시리즈의 화려한 부활을 이끌어냈다. 이 작품은 동키콩 시리즈 특유의 묵직한 조작감과 도전적인 난이도를 충실히 유지하며 팬들에게 높은 평가를 받았다.

게임의 배경은 동키콩 일행이 거주하는 동키콩 아일랜드다. 어느 날 화산 폭발과 함께 깨어난 고대 유물 악당 집단인 '티키족'이 섬의 동물들을 최면으로 조종하고 동키콩의 보물인 바나나를 훔쳐 가면서 사건이 시작된다. 주인공 동키콩은 파트너 디디콩과 합심하여 티키족을 물리치고 바나나 창고를 되찾기 위한 모험을 떠난다. 게임은 정글, 해변, 유적, 동굴, 숲, 절벽, 공장, 화산 등 총 8개의 월드로 구성되어 있으며, 각 월드의 마지막에는 티키족의 최면에 걸린 강력한 보스들이 등장한다.

플레이 방식은 클래식한 2D 플랫폼 게임의 규칙을 따른다. 플레이어는 동키콩을 조종하여 적을 밟거나 물건을 던져 처치하고, 다양한 장애물을 돌파해 골 지점까지 도달해야 한다. 디디콩과 합류할 경우 디디콩의 등에 있는 제트팩을 이용해 공중에서 잠시 활공할 수 있어 더욱 정교한 이동이 가능해진다. 또한 지면을 두드리는 '핸드 슬랩'이나 입으로 바람을 부는 '블로우' 액션을 통해 숨겨진 비밀 장치를 작동시키거나 아이템을 획득할 수 있다. 시리즈의 전통인 배럴 캐논 발사, 광산차 추격전, 로켓 배럴 비행 등 긴박감 넘치는 특수 스테이지들도 완성도 높게 구현되었다.

동키콩 리턴즈는 뛰어난 레벨 디자인과 화려한 시각 효과, 그리고 원작의 향수를 자극하는 사운드트랙으로 평단의 극찬을 받았다. 특히 세밀한 컨트롤을 요구하는 높은 난이도는 코어 게이머들에게 큰 만족감을 선사했다. 2013년에는 닌텐도 3DS로 이식된 '동키콩 리턴즈 3D'가 출시되었으며, 여기에는 새로운 월드와 초보자를 배려한 편의 기능이 추가되었다. 이후 후속작인 '동키콩 컨트리 트로피컬 프리즈'로 시리즈의 명맥이 이어졌으며, 2025년 1월에는 그래픽을 고화질로 개선한 '동키콩 리턴즈 HD'가 닌텐도 스위치 플랫폼으로 출시될 예정이다.