넬슨 록펠러(Nelson Rockefeller, 전체 이름: Nelson Aldrich Rockefeller)는 1908년 7월 8일 미국 메인주 바하버에서 태어나 1979년 1월 26일 뉴욕 시에서 사망한 미국의 정치인, 사업가이자 자선가로, 록펠러 가문의 일원이다. 그는 존 D. 록펠러 주니어와 애비 오틀치 록펠러의 다섯 자녀 중 네 번째로 태어났다.

넬슨 록펠러는 다트머스 대학을 졸업한 후, 그의 가족이 운영하는 여러 재단과 사업에서 일했다. 그는 1930년대 대공황 동안 주택 금융을 위한 새로운 방법을 모색하며 경제 문제 해결에 주력했다. 1940년대에는 연방 정부 차원에서 활동하면서 라틴아메리카 국가들과의 관계 증진에 기여했다.

록펠러는 특히 정치 경력으로 유명하다. 그는 1959년부터 1973년까지 뉴욕 주지사를 역임했으며, 재임 기간 동안 교육, 환경 보호, 인프라 개발 등 다양한 분야에서 많은 개혁을 추진했다. 록펠러는 중도공화파를 대표하는 인물로, 공화당 내 진보적 성향의 정치인으로 평가받았다. 그는 1960년, 1964년, 1968년 세 차례에 걸쳐 공화당의 대통령 후보로 출마했으나 모두 실패했다.

1974년, 제럴드 포드 대통령은 록펠러를 부통령으로 지명했으며, 록펠러는 이듬해 상원과 하원의 승인을 받아 미국의 제41대 부통령이 되었다. 그가 부통령으로 재직한 기간 동안 미국은 경제 문제와 외교 문제 등 여러 도전과제를 마주했으며, 록펠러는 이에 적극적으로 대응했다. 그는 1977년 1월, 지미 카터 대통령의 취임과 함께 부통령직을 떠났다.

비록 록펠러는 부통령 재직 시기 동안 큰 정치적 세력을 발휘하지 못했으나, 그의 이력은 미국의 현대사에 중요한 영향을 미쳤다. 특히, 그는 예술과 문화에 대한 열정으로도 알려져 있어, 뉴욕 현대미술관(MoMA)과 같은 기관을 지원하고 발전시키는 데 기여했다. 넬슨 록펠러는 부동산 개발, 문화 예술 후원, 사회개혁 등 다양한 분야에 걸쳐 많은 기여를 남겨놓은 인물로 기억된다.