XB-38은 미국의 항공기인 B-17 플라잉 포트리스의 변형 모델로, 제2차 세계 대전 동안 개발되었다. 이 항공기는 일반 B-17의 성능을 향상시키기 위해 설계되었으며, 당시 고급 기술이 접목된 기체였다. XB-38은 엔진을 더 강력한 버전으로 교체하고, 기체 구조를 개선하여 비행 성능을 높이는 데 초점을 맞췄다. 설계는 보잉사에서 맡았으며, 이 항공기는 공중 공격 및 정찰 임무를 수행하기 위해 제작되었다.

XB-38의 가장 큰 특징 중 하나는 고출력 엔진이다. 일반 B-17은 라이트 R-1820 엔진을 사용했지만, XB-38은 보다 발전된 엔진을 사용하여 비행 속도와 상승률이 향상되었다. 이러한 엔진 업그레이드는 보다 빠르고 높은 고도로 비행할 수 있는 능력을 부여하였고, 이는 전투에서의 생존 가능성을 높이는 데 기여하였다. 또한, XB-38은 강력한 방어 능력을 유지하기 위해 여러 개의 기관총 포대를 장착할 수 있도록 설계되었다.

XB-38은 1944년 첫 비행을 하였지만, 이 모델은 대량 생산되지는 않았다. 주요 이유는 이미 B-17의 생산라인이 안정적으로 운영되고 있었고, 미국 공군이 새로운 기체보다 이미 채택한 모델에 대한 회의적인 시각을 가졌기 때문이다. 또한, XB-38의 성능 향상이 B-17의 기존 능력과 비교했을 때 너무 크지 않았다는 점도 큰 요인이었다. 결국, XB-38은 단 한 대만 제작되어 실험 및 평가에 사용되었고, 그 후 비행 기록과 설계 연구를 마무리하게 된다.

비록 XB-38이 전투에서 활약할 기회를 가지지 못했지만, 이 항공기는 B-17 시리즈의 우수성을 더 부각시키는 역할을 하였다. 이 기체는 당시 항공 기술의 발전을 보여주는 사례로 여겨지며, 현대 항공기의 발전에 대한 기초 데이터를 제공하였다. XB-38의 연구 결과는 이후 항공기 설계와 제작에 중요한 참고자료로 활용되었으며, 항공 역사에서 독특한 위치를 차지하고 있다.