WhatsApp은 2009년 브라이안 액튼과 얀 쿠옌에 의해 설립된 미국의 인스턴트 메시징 및 VoIP(Voice over Internet Protocol) 서비스이다. 사용자는 텍스트 메시지, 사진, 비디오, 오디오 메시지 및 문서 파일을 주고받을 수 있으며, 음성 및 비디오 통화 기능도 제공한다. WhatsApp은 스마트폰 애플리케이션으로 시작했으나, 웹 브라우저 및 데스크톱 애플리케이션을 통해서도 접근할 수 있다.

WhatsApp은 종단 간 암호화(end-to-end encryption)를 지원하여 메시지와 통화 내용이 의도된 수신자만 접근할 수 있도록 보호된다. 이러한 보안 기능은 사용자 개인정보 보호를 중시하는 사람들에게 인기를 끌었다. 또한, 사용자 인증은 사용자의 전화번호를 기반으로 하며, 그룹 채팅 기능을 통해 최대 256명까지 함께 대화할 수 있다.

2014년 Facebook은 WhatsApp을 약 190억 달러에 인수하였으며, 이후로도 지속적으로 기능 업데이트와 개선이 이루어지고 있다. 2021년에는 사용자 개인정보 보호 정책 변경이 논란이 되기도 하였으나, 이로 인해 사용자들은 다른 대체 메신저로 이동하는 현상도 나타났다. WhatsApp은 전 세계적으로 20억 명 이상의 사용자 수를 보유하고 있으며, 다양한 언어로 서비스되고 있다.