개인정보는 개인을 식별할 수 있는 정보로, 이름, 주민등록번호, 주소, 전화번호, 이메일 주소, 생년월일 등 다양한 형태로 존재한다. 이러한 정보는 특정 개인에게 고유하게 연결될 수 있으며, 그로 인해 개인의 사생활이나 신원 등이 보호받아야 한다. 개인정보는 데이터 보호 및 프라이버시와 관련된 법률과 규정에 의해 관리되며, 각국의 개인정보 보호법은 이러한 정보를 수집, 저장, 처리, 전송하는 방식에 대해 규제를 둔다.

개인정보의 보호는 개인의 권리와 자유를 보장하는 데 중요한 역할을 하며, 불법적으로 접근하거나 유출할 경우에는 법적 책임을 물을 수 있다. 기업이나 기관은 개인정보를 처리할 때, 목적과 필요성을 기준으로 최소한의 정보만 수집하도록 요구되며, 수집된 정보는 안전하게 관리되어야 한다. 또한, 개인은 자신의 개인정보에 대한 접근 권한, 수정 권한, 삭제 권한 등을 가지며, 이러한 권리는 각국의 법률에 따라 다르게 정의될 수 있다.

정보 기술의 발전과 함께 개인정보의 수집과 활용이 증가하고 있지만, 이와 동시에 개인정보 침해의 위험도 높아져 사회적 문제가 되고 있다. 따라서 개인정보 보호를 위한 기술적, 법적 대책이 지속적으로 발전해야 하는 필요성이 제기되고 있다.