PET(우유병용 재료로 알려진 폴리에틸렌 테레프탈레이트)는 주로 플라스틱 산업에서 사용되는 합성 폴리머의 일종이다. PET는 테레프탈산과 에틸렌 글리콜의 축합 반응으로 제조되며, 투명성과 강도, 내화학성, 내습성 등의 장점을 가진다.

PET의 주요 용도는 음료수 병, 식품 용기, 섬유 및 기타 플라스틱 제품이다. 특히 PET는 재활용이 용이하여, 재활용된 PET(RPET)는 새로운 플라스틱 제품이나 섬유로 다시 활용될 수 있다. PET는 식품과의 접촉에 안전한 물질로 인정받아 식품 포장 재료로 널리 사용된다.

PET의 생산 과정에서는 에너지가 많이 소모되지만, 재활용 시스템이 잘 구축되면 환경 부담을 줄일 수 있다. 그러나 PET도 환경에 미치는 영향이 있으며, 미세 플라스틱으로 분해될 수 있어 생태계에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 문제도 있다. 이러한 이유로, PET의 사용과 관리에 대한 지속적인 연구와 개발이 필요하다.