Operation Varsity

Operation Varsity는 제2차 세계대전 중 연합군이 수행한 대규모 공중 수송 작전으로, 1945년 3월 24일에 실시되었다. 이 작전은 독일 본토의 라인 강 서쪽에서 진행된 연합군의 병력 및 물자를 지원하기 위한 것이며, 특히 독일 육군의 강력한 방어선으로 알려진 시그프리드 방어선 뒤쪽으로 낙하산을 통한 병력 투입을 목표로 했다.

Operation Varsity의 주요 목표는 연합군이 이미 점령한 지역에서의 진격을 지원하고, 독일군의 전선 붕괴를 유도하는 것이었다. 이 작전은 제82공수사단제101공수사단을 포함한 다수의 공수부대에 의해 수행되었으며, Allied Airborne Command가 지휘하였다. 약 16,000명의 병력이 1,500대의 항공기에서 낙하산으로 투하되었고, 이 과정에서 독일의 공군력과 방어선에 대한 밀집 공격이 시행되었다.

작전은 독일군 방어에 큰 피해를 주었고, 연합군은 교량과 도로를 신속하게 확보하여 후속 작전인 라인강 동쪽 공격에 필요한 물자를 신속히 수송할 수 있었다. Operation Varsity는 전투의 성공적인 전개와 전후의 독일 점령에 중요한 역할을 하였으며, 공중 및 지상 부대의 협동 작전의 모범 사례로 평가받는다. 이 작전은 제2차 세계대전 말기 연합군의 주요 위업 중 하나로 남아 있다.