OpenCL(Open Computing Language)은 이기종 컴퓨팅 환경에서 병렬 처리를 위해 설계된 프레임워크이다. OpenCL은 CPU, GPU, DSP(디지털 신호 프로세서) 및 기타 프로세서와 같은 다양한 처리 장치에서 실행되는 코드를 작성할 수 있도록 해준다. 이 기술은 주로 그래픽 처리와 고성능 컴퓨팅 분야에서 활용된다.

OpenCL은 Khronos Group에 의해 개발되었으며, 여러 플랫폼에서의 호환성을 갖춘 것이다. 이를 통해 개발자는 동일한 코드를 사용하여 다양한 하드웨어에서 실행 가능하다. OpenCL은 C 언어를 기반으로 한 프로그래밍 언어와 API(Application Programming Interface)를 제공하며, 이를 통해 개발자는 병렬 작업을 정의하고 작업이 실행될 하드웨어 자원을 관리할 수 있다.

OpenCL의 기본 구성 요소는 ‘커널’이라고 불리는 병렬 실행 단위와 ‘컨텍스트’, ‘명령 큐’, ‘버퍼’ 등으로 이루어져 있다. 커널은 특정 작업을 수행하는 코드 블록으로, 하드웨어에서 병렬로 실행된다. 컨텍스트는 OpenCL이 사용할 수 있는 자원 집합을 정의하고, 명령 큐는 커널 실행 및 데이터 전송 작업의 순서를 제어한다. 버퍼는 데이터 저장소로, 호스트와 디바이스 간의 데이터 전송을 관리한다.

OpenCL은 고급 병렬 프로그래밍 모델을 제공하여 개발자가 데이터 병렬성 및 작업 병렬성을 쉽게 활용할 수 있도록 하며, 다양한 응용 프로그램, 예를 들어 이미지 처리, 과학적 계산, 기계 학습 등에 사용된다. 이와 같은 기능 덕분에 OpenCL은 현대의 컴퓨팅 요구 사항을 충족하는 데 중요한 역할을 하고 있다.