MSG(모노소듐 글루타메이트, Monosodium Glutamate)는 식품의 맛을 증진시키기 위해 사용되는 조미료로, 글루탐산의 나트륨 염이다. 글루탐산은 아미노산의 일종으로, 자연적으로 여러 식품에서 발견되며 특히 고기, 해산물, 유제품 및 특정 채소에서 높은 농도로 존재한다. MSG는 1908년 일본의 화학자 Kikunae Ikeda에 의해 발견되었으며, 이후 상업적으로 생산되기 시작했다.

MSG는 음식에 감칠맛을 부여하는 특징이 있어, 많은 아시아 요리, 스프, 통조림 식품, 가공식품 등에서 광범위하게 사용된다. 그 맛의 기원은 미각의 다섯 가지 기본 맛 중 하나인 감칠맛(umami)에서 비롯된다. 감칠맛은 고기 국물, 숙성된 치즈, 버섯 등에서 느낄 수 있는 맛으로, MSG는 이를 강화하는 역할을 한다.

MSG의 안전성에 대한 논란은 오랫동안 이어져 왔으나, 세계보건기구(WHO)와 미국식품의약국(FDA) 등 여러 국제기관에서 MSG의 사용이 대부분의 사람에게 안전하다고 보고하였다. 그러나 일부 사람들은 MSG 섭취 후 두통, 메스꺼움, 피부 발진 등과 같은 증상을 경험할 수 있으며, 이를 '중국 음식 증후군'이라고도 표현한다.

MSG는 일반적으로 식품의 원재료로서 사용되며, 다양한 형태(분말, 결정 등)로 생산된다. 사용 시 적정량을 초과하지 않는 것이 좋으며, 특정 개개인에게는 과민 반응이 나타날 수 있으므로 주의가 필요하다.