LSD(리세르기산 디에틸아미드)는 강력한 환각제 중 하나로, 스위스의 화학자 알베르트 호프만이 1938년 처음 합성하였다. LSD는 주로 강력한 환각 효과를 유발하며, 대개 소량으로 투여된다. 이 약물은 1950년대와 60년대에 심리치료 및 정신과 연구에서 사용되었으나, 그 후 비합법적으로 유포되면서 사회적 문제가 되었다.

LSD의 작용 메커니즘은 주로 세로토닌 수용체에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 이 약물은 특히 5-HT2A 수용체에 결합하여 뇌의 신경 전달을 변화시키며, 환각, 기분 변화, 인식의 왜곡 등의 다양한 심리적 경험을 유발한다. 사용자는 색깔이 더욱 선명하게 보이거나, 소리의 감각이 변화하는 경험을 할 수 있다. 이러한 효과는 개인마다 다르게 나타나며, 복용자의 심리 상태와 환경에 큰 영향을 받는다.

LSD의 사용은 여러 가지 위험성을 동반한다. 환각 상태에서의 사고나 행동이 매우 비이성적일 수 있으며, 이는 의식이나 현실의 인식에 악영향을 미쳐 사고를 일으킬 위험이 있다. 또한, 일부 사용자는 '나쁜 여행'이라 불리는 불쾌한 경험을 하게 될 수 있으며, 이는 심리적인 트라우마로 이어질 수 있다. 장기적인 사용은 심리적인 의존이나 검사와 같은 부작용을 초래할 수 있다.

LSD는 많은 국가에서 불법으로 간주되며, 규제가 엄격하다. 그럼에도 불구하고, 최근 몇 년간 LSD와 같은 환각제의 치료적 가능성에 대한 연구가 증가하고 있다. 일부 연구는 PTSD, 우울증, 불안 장애 등 특정 정신 건강 문제에 대한 효과를 평가하고 있으며, 이러한 결과가 향후 의학적 용도로의 재조명에 기여할 가능성이 있다. 그러나 여전히 많은 윤리적, 법적, 사회적 쟁점이 남아 있어 신중한 접근이 필요하다.