KC-46는 미국의 보잉사가 개발한 공중 급유기이자 다목적 군용 항공기이다. KC-46은 보잉 767 항공기를 기반으로 설계되어 있으며, 공중에서 항공기, 헬리콥터 및 기타 임무 항공기를 급유하는 기능을 갖추고 있다. 이 항공기는 공중 급유, 화물 수송, 환자 이송 등 다양한 군사 작전을 지원할 수 있도록 설계되었다.

KC-46의 주요 목적은 공중 급유 능력을 제공하여 미군의 작전 범위를 확장하고, 작전 중 능력을 강화하는 것이다. 이 항공기는 두 개의 급유 호스를 장착하고 있으며, 이들은 다양한 유형의 전투기와 헬리콥터에 연료를 공급할 수 있는 기능을 가지고 있다. 또한, KC-46은 고급 센서 및 통신 장비를 탑재하여 상황 인식과 작전 통제를 향상시킨다.

KC-46의 개발 과정은 여러 차례의 지연과 예산 문제를 겪었지만, 결국 2019년에 미국 공군으로부터 최초의 작전 승인(Initial Operational Capability, IOC)을 받았다. 이 항공기는 공군의 공중 급유 및 지원 능력에 중요한 역할을 하고 있으며, 향후 미국 및 동맹국의 군사 작전에서 핵심적인 임무를 수행할 것으로 기대된다.