취성(Brittleness) 또는 깨지기 쉬운 성질을 의미하는 '프래자일(Fragile)'은 물체가 외부의 충격이나 압력에 의해 쉽게 파손되거나 변형되는 물리적 특성을 지칭한다. 이는 연성(Ductility)이나 가소성(Plasticity)의 반대 개념으로, 에너지를 흡수하여 형태가 변하기보다는 일정한 임계점을 넘었을 때 즉각적으로 균열이 발생하며 파괴되는 성질을 뜻한다. 유리, 세라믹, 주철 등이 대표적인 취성 재료에 해당하며, 이러한 물질들은 강도는 높을 수 있으나 인성이 낮아 갑작스러운 충격에 매우 취약한 모습을 보인다.

재료공학적 관점에서 취성은 재료의 원자 결합 구조와 밀접한 관련이 있다. 금속 결합을 하는 물질은 원자 층이 미끄러지며 변형을 수용할 수 있는 반면, 이온 결합이나 공유 결합을 하는 세라믹과 같은 물질은 원자 간의 위치 이동이 자유롭지 못하다. 따라서 미세한 결함이나 균열이 존재할 경우, 응력이 그 부분에 집중되어 급격하게 전파되면서 파괴에 이르게 된다. 또한 온도가 낮아질수록 재료의 연성이 줄어들고 취성이 강해지는 현상을 '저온 취성'이라고 하며, 이는 선박이나 교량과 같은 대형 구조물의 안전성을 설계할 때 반드시 고려해야 할 핵심 요소로 다뤄진다.

물류 및 유통 분야에서 'Fragile'은 화물의 안전한 취급을 요구하는 국제 표준 기호로 널리 사용된다. 19세기 중반부터 산업화와 함께 깨지기 쉬운 상품의 장거리 수송이 빈번해지면서, 운송업자들에게 주의를 환기하기 위한 표식의 필요성이 대두되었다. 전형적인 와인잔 모양의 픽토그램과 함께 표기되는 이 경고 문구는 해당 물품이 충격, 진동, 압축에 취약함을 알리며, 상하 반전 금지나 습기 주의 등과 같은 보조 지침과 결합하여 운송 중 발생할 수 있는 경제적 손실을 최소화하는 역할을 수행한다.

현대에 이르러 이 용어는 물리적 특성을 넘어 심리학, 철학, 경제학 등 다양한 인문 사회적 영역으로 그 의미가 확장되었다. 인간의 정신적 취약성이나 감정적 섬세함을 표현할 때 사용되기도 하며, 외부의 작은 변화에도 쉽게 무너질 수 있는 복잡한 시스템이나 생태계의 불완전성을 지칭하는 비유로 쓰인다. 특히 나심 탈레브는 저서 '안티프래자일(Antifragile)'을 통해 충격으로부터 무너지는 '프래자일'한 상태의 반대 개념으로, 무질서와 충격을 통해 오히려 더 강해지는 성질을 제시하며 현대 사회의 구조적 취약성을 분석하기도 했다.

예술과 디자인 영역에서 취성은 미학적 도구로 활용되기도 한다. 유리 공예나 얇은 도자기는 그 자체로 시각적 아름다움을 지니는 동시에, 언제든 파괴될 수 있다는 위태로움을 통해 관객에게 긴장감과 소중함을 동시에 선사한다. 이는 삶의 유한성이나 순간의 덧없음을 상징하는 장치로 기능하며, 깨지기 쉬운 것을 보호하려는 인간의 본능적 태도를 자극하여 대상에 대한 집중도와 애착을 높이는 심리적 효과를 유발한다.