Europa

Europa는 목성의 네 번째 큰 위성으로, 갈릴레오 갈릴레이가 1610년에 발견한 갈릴레이 위성 중 하나이다. 지름은 약 3,121.6km로, 태양계에서 여섯 번째로 큰 위성이다. Europa는 두꺼운 얼음 껍질 아래에 액체 상태의 바다가 존재할 가능성이 높아 주목받고 있으며, 이로 인해 잠재적인 생명체 존재 가능성에 관한 많은 연구가 진행되고 있다. 표면은 얼음으로 덮여 있으며, 금이 가고 울퉁불퉁한 지형이 특징이다. 표면 아래의 바다와 열수구가 생명체가 존재할 수 있는 환경을 제공할 수 있다고 판단되어 NASA와 ESA 등의 우주 탐사 기관은 Europa 탐사 계획을 추진하고 있다. Europa의 궤도는 목성의 적도면과 거의 일치하며, 조석력으로 인해 내부 열이 발생할 가능성이 있다. 이 내부 열은 지하 바다를 유지하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.