'BRI'는 'Belt and Road Initiative'의 약자로, 중국 정부가 2013년 시진핑 주석의 주도로 시작한 국제 경제 개발 프로젝트이다. 이 이니셔티브의 주요 목표는 아시아, 유럽, 아프리카를 아우르는 고대 실크로드를 현대화하고 확장하여 중국과 세계 각국 간의 무역과 경제 협력을 증진하는 것이다.

BRI는 크게 두 가지 주요 경로로 분류된다. 하나는 육상의 실크로드 경제벨트(Silk Road Economic Belt)로, 중앙아시아, 서아시아, 동유럽을 연결하는 육상 교통망을 포함한다. 다른 하나는 해상의 21세기 해양 실크로드(21st Century Maritime Silk Road)로, 동남아시아, 남아시아, 아프리카, 유럽을 연결하는 해양 경로를 포함한다.

이 이니셔티브는 여러 국가와 지역의 인프라 개발, 무역 촉진, 금융 협력, 인적 교류 등을 통해 경제 성장을 도모하는 것을 목표로 한다. BRI에 참여하는 국가들은 중국의 투자를 유치하고, 교통 및 물류 네트워크를 개선하며, 상호 연결성을 강화하려 노력하고 있다.

BRI는 중국의 경제 외교 및 국제 영향력 확대의 일환으로 간주되지만, 일부 국가들은 자원 의존성 증가, 부채 문제, 환경 문제 등을 우려하고 있다. 그럼에도 불구하고 BRI는 현재까지도 진행 중이며, 중국은 이를 통해 글로벌 경제 체계에서의 입지를 더욱 강화하려 하고 있다.