8eight

8eight(에이트)는 이현, 백찬, 주희로 구성된 대한민국의 3인조 혼성 보컬 그룹이다. 2007년 MBC의 서바이벌 오디션 프로그램인 '쇼바이벌'에서 우승을 차지하며 대중에게 이름을 알린 후 같은 해 1집 앨범 'The First'로 정식 데뷔했다. 당시 방시혁이 수장으로 있던 빅히트 엔터테인먼트 소속으로, 뛰어난 가창력과 세련된 감성을 바탕으로 한 음악을 선보이며 실력파 그룹으로 자리매김했다.

이들은 2000년대 후반 대한민국 가요계에서 혼성 그룹으로서 드문 상업적 성공을 거두었다. 특히 2009년에 발표한 3집 타이틀곡 '심장이 없어'는 대중적으로 큰 히트를 기록하며 에이트를 대표하는 곡이 되었다. 이 곡은 이별의 아픔을 독특한 비유로 풀어낸 가사와 서정적인 멜로디가 조화를 이루어 오랜 기간 차트 상위권에 머물렀다. 이어 발표한 '잘가요 내사랑', '이별이 온다' 등의 곡들도 연달아 인기를 얻으며 발라드와 R&B를 넘나드는 독보적인 영역을 구축했다.

멤버들의 구성 또한 음악적 완성도를 높이는 핵심 요소였다. 리더 이현은 폭발적인 가창력과 호소력 짙은 보이스로 팀의 중심을 잡았으며, 주희는 매혹적인 음색과 섬세한 감성 표현으로 곡의 분위기를 살렸다. 백찬은 매력적인 저음의 랩과 보컬을 겸비했을 뿐만 아니라 작사, 작곡, 프로듀싱에도 참여하여 팀의 음악적 역량을 확장하는 역할을 수행했다. 이들 세 멤버의 화음은 슬픈 감성을 극대화하는 데 최적화되어 있다는 평을 받았다.

2014년 멤버들의 전속 계약 만료와 함께 에이트는 잠정적인 활동 중단에 들어갔다. 리더 이현은 기존 소속사에 남아 솔로 활동과 프로젝트 그룹 '옴므'를 통해 활동을 이어갔고, 백찬과 주희는 각자의 길을 걷게 되었다. 공식적인 해체 선언은 없었으나 한동안 완전체 활동을 볼 수 없어 팬들의 아쉬움을 자아냈다. 그러나 2020년 2월, 데뷔 때부터 인연을 맺어온 방시혁 프로듀서와 다시 협업하여 디지털 싱글 '또 사랑에 속다'를 발표하며 6년 만에 완전체로 복귀해 여전한 실력을 과시했다.

에이트는 아이돌 그룹 위주의 가요계 시장에서 보컬 중심의 혼성 그룹이 가질 수 있는 매력을 증명한 팀으로 평가받는다. 이들은 단순한 발라드에 그치지 않고 R&B와 힙합의 요소를 가미한 세련된 편곡을 선보였으며, 이는 2000년대 후반 한국 가요계의 음악적 다양성을 확보하는 데 기여했다. 비록 활동 기간이 연속적이지는 않았으나, 이들이 남긴 수많은 히트곡은 여전히 대중에게 회자되며 보컬 그룹의 교본과 같은 역할을 하고 있다.