6.15 남북공동선언은 2000년 6월 13일부터 15일까지 평양에서 열린 분단 이후 최초의 남북정상회담에서 김대중 대통령과 김정일 국방위원장이 발표한 공동 선언문이다. 이 선언은 반세기 동안 이어져 온 적대적 관계를 청산하고 화해와 협력의 시대로 나아가는 역사적 전환점을 마련했다는 평가를 받는다. 양 정상은 분단 이후 처음으로 직접 만나 민족의 통일 문제와 평화 정착 방안에 대해 심도 있게 논의하였으며, 이를 통해 남북 관계의 획기적인 발전을 도모하였다.

공동선언은 총 5개 항의 합의 사항으로 구성되어 있다. 첫째, 남과 북은 나라의 통일 문제를 그 주인인 우리 민족끼리 서로 힘을 합쳐 자주적으로 해결해 나가기로 하였다. 둘째, 남측의 연합제 안과 북측의 낮은 단계의 연방제 안이 서로 공통성이 있다고 인정하고 이 방향에서 통일을 지향하기로 합의하였다. 셋째, 8.15 광복절을 계기로 이산가족 방문단을 교환하고 비전향 장기수 문제를 해결하는 등 인도적 문제를 조속히 풀어나가기로 하였다. 넷째, 경제 협력을 통하여 민족 경제를 균형적으로 발전시키고 사회, 문화, 체육, 보건 등 제반 분야의 협력과 교류를 활성화하기로 하였다. 마지막으로 이러한 합의 사항을 실천하기 위해 당국 간 대화를 빠른 시일 내에 개최하기로 명시하였다.

6.15 남북공동선언의 발표 이후 남북 관계는 급격한 변화를 맞이하였다. 경의선 및 동해선 철도와 도로의 연결 사업이 시작되었으며, 금강산 관광의 확대와 개성공단 건설 등의 구체적인 경제 협력 사업이 추진되었다. 또한 이산가족 상봉이 정기적으로 이루어지면서 민족 분단의 아픔을 달래는 계기가 마련되었다. 이 선언은 김대중 정부가 추진한 햇볕정책의 결과물로 평가받으며, 한반도에서 냉전 체제를 해체하고 평화 공존의 토대를 닦는 데 결정적인 역할을 수행하였다.

그러나 6.15 남북공동선언은 이후 국내외 정치 상황의 변화에 따라 실천 과정에서 여러 한계와 도전에 직면하였다. 북한의 핵 개발 문제와 남측 내부의 정치적 시각 차이로 인해 선언의 이행이 중단되거나 남북 관계가 다시 경색되는 우여곡절을 겪기도 하였다. 그럼에도 불구하고 이 선언은 이후 2007년 10.4 정상선언과 2018년 판문점 선언으로 이어지는 남북 간 주요 합의의 모태가 되었으며, 한반도 평화 프로세스의 근간이 되는 상징적 지표로 남아 있다.