2013년 인천 중학생 집단폭행 살인사건은 2013년 2월 인천광역시 부평구의 한 아파트에서 발생한 강력 범죄다. 가해자들은 중학생 신분의 남녀 5명으로 구성되었으며, 피해자 역시 같은 연령대인 14세 소녀였다. 이 사건은 가해자들이 또래인 피해자를 일주일 가까이 감금한 상태에서 잔인하게 폭행하여 사망에 이르게 한 사건으로, 청소년 범죄의 잔혹성이 사회적 문제로 대두되는 계기가 되었다.

사건의 발단은 피해자가 가해자들에 대해 좋지 않은 말을 하고 다닌다는 사소한 오해와 갈등에서 시작되었다. 가해자들은 피해자를 아파트로 불러낸 뒤 도망가지 못하도록 감금하고 집단적인 폭행을 시작했다. 폭행은 단순히 구타에 그치지 않고 각종 도구를 사용하는 등 고문에 가까운 방식으로 진행되었다. 특히 가해자들은 피해자의 몸에 뜨거운 물을 붓는 등 상식 밖의 가혹 행위를 지속하며 피해자에게 극심한 신체적, 정신적 고통을 가했다.

지속된 폭행과 고문을 견디지 못한 피해자는 결국 2013년 2월 26일 아파트 내부에서 숨을 거두었다. 피해자가 사망한 것을 확인한 가해자들은 범행을 은폐하기 위해 시신을 베란다에 방치하거나 오물과 함께 방치하는 등 비인도적인 처사를 보였다. 이후 가해자 중 일부의 자백과 경찰의 수사를 통해 사건의 전말이 드러났으며, 가해자 전원이 체포되었다. 부검 결과 피해자의 사인은 다발성 손상에 의한 쇼크사로 판명되었다.

재판 과정에서 가해자들은 미성년자라는 이유로 소년법의 적용을 받아 성인 범죄에 비해 상대적으로 완화된 처벌을 받았다. 주동자들에게는 실형이 선고되었으나, 이들이 저지른 범죄의 잔혹성에 비해 형량이 가볍다는 비판이 거세게 일어났다. 이 사건은 대한민국 사회에서 소년법 폐지 및 개정에 대한 논의를 촉발시켰으며, 가출 청소년들의 범죄 노출과 학교 폭력의 사각지대에 대한 경각심을 고취시켰다.

사건 이후 가해자들의 반성 없는 태도와 유족들의 고통이 알려지면서 국민적인 공분이 이어졌다. 이 사건은 청소년 범죄가 성인 범죄 못지않게 치밀하고 잔인해질 수 있음을 보여준 대표적인 사례로 남았다. 또한, 가해 학생들에 대한 엄중한 처벌과 더불어 위기 청소년들을 보호하고 선도할 수 있는 사회적 안전망 확충이 시급하다는 교훈을 남겼다.