서기 101년은 2세기의 시작을 알리는 시기이자 전 세계적으로 고대 제국들이 각자의 영토 확장과 체제 정비에 박차를 가하던 해이다. 서양에서는 로마 제국이 전성기를 향해 나아가고 있었으며, 동양에서는 한나라가 서역과의 교류를 지속하며 영향력을 행사하고 있었다. 한반도 역시 삼국 시대 초기 단계에서 국가의 기틀을 다지는 중요한 사건들이 발생했다.

로마 제국에서는 트라야누스 황제의 치세 아래 제1차 다키아 전쟁이 본격적으로 시작되었다. 트라야누스는 다뉴브 강 북쪽의 다키아 왕국을 정벌하기 위해 대규모 군사 캠페인을 전개했다. 이는 로마 제국의 영토를 확장하고 다키아의 풍부한 금광 자원을 확보하기 위한 목적이었다. 로마 군단은 다뉴브 강을 건너 진격하며 다키아의 왕 데케발루스와 맞섰고, 이 전쟁은 로마 제국 군사력의 우수성을 다시 한번 입증하는 계기가 되었다.

동양의 한나라에서는 화제가 통치하던 시기였다. 이 해는 서역 경영의 주역인 반초가 오랜 기간의 임무를 마치고 낙양으로 귀환하기 직전의 시점으로, 한나라의 영향력이 중앙아시아 전역에 미치고 있었다. 반초의 활약 덕분에 실크로드는 비교적 안정적으로 유지되었으며, 동서양의 물자와 문화가 교류되는 기반이 확고해졌다. 한편, 조정 내부에서는 환관 세력이 서서히 부상하며 향후 전개될 정치적 변화의 전조를 보이고 있었다.

한반도에서는 신라의 제5대 국왕인 파사 이사금 22년에 해당한다. 이 해에 신라는 수도 금성에 월성(月城)을 축조하기 시작했다는 중요한 기록이 전해진다. 월성은 성의 모양이 초승달과 비슷하다고 하여 붙여진 이름으로, 훗날 천년 왕국 신라의 중심 궁궐로 기능하게 된다. 월성 축조는 신라가 초기 국가 단계에서 방어 체계를 정비하고 왕권을 상징하는 중심지를 확립했음을 보여주는 결정적인 사건이다.

이처럼 101년은 세계사의 여러 지점에서 국가적 정체성을 확립하고 외부로 세력을 팽창하려는 움직임이 활발했던 해이다. 로마는 다키아 정벌을 통해 제국의 위용을 떨쳤고, 신라는 궁성 축조를 통해 국가 발전의 기틀을 마련했다. 비록 지리적으로 멀리 떨어져 있었으나, 각 제국과 국가는 이 시기를 거치며 고대 사회의 완성도를 높여갔다.