후진타오(胡锦涛)는 중국의 정치가로, 2002년부터 2012년까지 중국 공산당 중앙위원회 총서기, 2003년부터 2013년까지 중국 국가주석을 지냈다. 그는 중국의 4대 지도자 중 한 명으로, 특히 후야오방과 장쩌민의 정치적 계보를 이어받아 왕조 시대의 전통적인 통치 방식과 현대적인 개혁 사이에서 균형을 잡는 역할을 했다. 그의 정치적 경력은 폭넓은 지역 사회에서 쌓인 경험을 바탕으로 하여, 지명된 지방 정부에서의 경력이 두드러진다.

후진타오는 1942년 12월 21일 중국 시안에서 태어나, 베이징 대학교에서 수학과 지질학을 전공하며 학문적 배경을 쌓았다. 이후 공산당에 입당하면서 정치 경력을 시작했다. 그는 지역 관리로서의 경력을 통해 정치적 능력을 인정받아 1980년대 중반에는 지방 정부에서 높은 직책을 맡기에 이른다. 이러한 초기 경력은 그가 국가의 전반적인 문제를 이해하는 데 큰 도움이 되었다.

그의 통치 기간 동안, 후진타오는 '과학적 발전관'을 제창하며, 경제 발전과 사회적 조화를 동시에 추구했다. 이는 경제 성장에만 초점을 맞추는 기존의 정책에서 벗어나, 보다 균형잡힌 발전을 목표로 하는 접근이었다. 하지만 이러한 정책들이 실제로 이행되기에는 다양한 제약이 존재했다. 그는 또한 부패 척결에 대해 강조하며, 공정하고 정의로운 사회를 위한 기초를 다지려고 노력했다.

후진타오의 외교 정책은 더 많은 다자간 협력과 대화 중심의 접근 방식을 채택했다. 그는 아시아 국가와의 관계를 강화하고, 중국의 국제적 입지를 확장하기 위해 노력했다. 이를 통해 그는 이러한 국제적 협력을 통해 중국의 경제적 이익을 극대화하고자 했다. 후진타오의 통치는 중국의 글로벌 영향력이 증가하는 데 중요한 역할을 한 시기로 평가받고 있다.