화석융합, 또는 파슬 퓨전(Fossil Fusion)은 고생물학적 데이터를 기반으로 하여 이미 발견된 화석들의 특성을 조합하여 새로운 생물체를 가상의 형태로 재구성하는 과정이다. 이 방법은 주로 컴퓨터 모델링과 그래픽 기술을 활용하여 고대 생물의 형태와 생태를 시뮬레이션하는 데 쓰인다. 화석 자체가 완전하게 보존되지 않았거나 일부만 발견된 경우, 화석융합은 이와 같은 정보의 제한을 극복하고 과거의 생물을 재현하는 데 중요한 역할을 한다.

화석융합은 여러 가지 맥락에서 활용된다. 특히 교육 및 연구 분야에서 화석의 개별적인 특성을 이해하고 그 변화를 추적하는 데 유용하다. 예를 들어, 다양한 종류의 공룡 화석을 분석하여 그들의 생리적 구조, 행동 양식, 서식지를 시뮬레이션 할 수 있다. 이 과정에서 생물들이 서로 어떤 방식으로 진화했는지를 시각적으로 보여줄 수 있어, 학생들이나 연구자들이 과거의 생태계를 이해하는 데 도움을 준다.

이 기술은 또한 고생물학 외에 영화, 게임, 애니메이션 등 다양한 산업에서도 활용된다. 화석융합을 통해 창조된 가상의 생물체는 관객이나 플레이어에게 더 현실감 있는 경험을 제공하기 위해 세밀하게 디자인된다. 이러한 생물체는 종종 과거의 생물에 기초하지만, 새로운 특성을 부여받아 상상력을 자극하는 형태로 재탄생한다.

그러나 화석융합에는 한계도 존재한다. 화석 데이터가 제한적이기 때문에 가상의 생물체가 실제로 존재했던 생물과는 다를 수 있고, 그러한 문제를 해결하기 위해서는 더욱 정확하고 신뢰할 수 있는 데이터의 축적이 필요하다. 따라서 이 과정을 통해 얻은 결과물은 과학적 연구와 함께 시청각 매체에서의 창작물로서의 성격을 동시에 가지고 있다. 화석융합은 고생물학 연구의 발전뿐만 아니라 대중 문화에 대한 흥미로운 기여를 하고 있다.