홍석조(洪錫祚, 1906년 12월 10일 ~ 1944년 12월 30일)는 대한민국의 독립운동가이자 정치인으로, 일제 식민지 시대에 항일운동에 헌신한 인물이다. 그는 한반도의 경남 창원에서 태어나 청년 시절부터 사회 운동에 참여하여 일제의 탄압에 맞서 싸웠다. 홍석조는 특히 사회주의 이념에 기반한 정치 활동에 관심을 가졌으며, 여러 사회단체와 노동조합에서 활동했다.

홍석조는 1930년대 초, 조선공산당에 가입하여 적극적으로 선전 및 조직 활동을 수행하였다. 그는 농민과 노동자의 권리를 옹호하며, 일본 제국의 압제에 맞선 투쟁을 이끌었다. 이러한 활동은 그에게 체포와 탄압을 초래했지만, 그는 포기하지 않고 계속해서 항일 운동에 매진했다. 당시의 사회적 분위기 속에서 그의 활동은 많은 지지를 받았으며, 희생과 헌신을 통해 독립 운동가로서의 명성을 쌓아갔다.

1940년대에 들어서면서 홍석조는 무장 투쟁의 필요성을 느끼게 되었고, 이를 위해 여러 비밀 조직과 연계하여 활동했다. 이 시기에 그는 국내외 독립운동가들과의 연대를 강화하며, 광복을 위한 다양한 계획을 시도했다. 그러나 그의 활동은 지속적인 일본 경찰의 감시와 탄압 속에서 진행되었고, 결국 이러한 압박은 그를 체포하게 되는 원인이 되었다.

홍석조는 1944년 체포되어 심문을 받았으며, 그 과정에서 신체적 고문을 당했다. 결국 그는 심각한 피해를 입고 수감 생활 중 사망하게 된다. 그의 죽음은 많은 현실적인 독립운동가들에게 깊은 슬픔과 충격을 주었으며, 이후 그의 업적과 희생은 한국 현대사에서 중요한 위치를 차지하게 되었다. 오늘날 홍석조는 항일운동의 상징적인 인물로 기억되며, 그의 정신은 오늘날에도 많은 이들에게 영감을 주고 있다.