형태변환자(形態變換者, Morphing)는 한 형태에서 다른 형태로의 변화를 나타내는 개념으로, 주로 컴퓨터 그래픽스 및 애니메이션에서 사용된다. 형태변환자는 두 개 이상의 이미지를 매끄럽게 연결하거나 변형하여 새로운 이미지를 생성하는 기술로, 주로 2D 또는 3D 모델에 적용된다.

형태변환의 과정은 일반적으로 시작 이미지와 끝 이미지를 정의한 후, 그 사이의 중간 이미지를 생성하는 방식으로 이루어진다. 이 과정에서 소위 '보간(interpolation)' 기술이 활용되며, 각 이미지에서 특징적인 점들(랜드마크)을 연결하여 변형을 계산한다. 이러한 점들은 변환 전후의 비율에 따라 위치가 조정되며, 이로 인해 자연스럽고 유동적인 변화가 이루어진다.

형태변환자는 영화, 비디오 게임, 광고 등 다양한 분야에서 활용된다. 특히 특수 효과 및 애니메이션 제작에서 주목받으며, 캐릭터의 변신, 환경의 변화 등을 생동감 있게 표현하는 데 기여한다. 또한, 이 기술은 사진 편집 또는 광고 디자인에서도 사용되어 시각적인 임팩트를 극대화하는 역할을 한다.

형태변환의 적용은 단순한 시각적 효과에 그치지 않고, 사용자의 감정이나 이야기를 전달하는 데 중요한 요소로 작용할 수 있다. 이와 같은 기술은 계속해서 발전하고 있으며, 인공지능과 결합하여 더욱 복잡하고 정교한 변환을 가능하게 하고 있다.