경상남도 고성군 남서부에 위치한 면이다. 동쪽으로는 고성군 하일면, 북쪽으로는 상리면과 접하며, 서쪽으로는 사천시 향촌동 및 남양동과 경계를 이룬다. 남쪽으로는 한려수도 해상과 맞닿아 있어 해안선이 발달해 있다. 지형적으로는 북부와 동부 지역에 향로봉, 무이산 등 비교적 높은 산지가 형성되어 있으며, 남쪽 해안으로 갈수록 고도가 낮아지는 구릉지와 평야가 나타난다. 해안 지대의 상당수는 자연경관이 수려하여 한려해상국립공원과 인접한 생태적 가치를 지닌다.

조선시대에는 고성현 하이면 지역이었으며, 1914년 행정구역 통폐합 당시 주변 자연 마을들을 병합하여 현재의 하이면 관할 구역으로 개편되었다. 행정구역은 덕명리, 월흥리, 사곡리, 석지리, 봉현리, 봉원리, 와룡리 등의 법정리로 구성되어 있으며 면사무소 소재지는 석지리이다. 내륙에 위치한 농촌 마을과 남쪽 해안에 위치한 어촌 마을이 혼재되어 있어 각기 다른 지리적 특성에 맞춘 취락 형태가 발달했다.

하이면을 대표하는 가장 유명한 명소는 덕명리 해안 일대에 위치한 상족암군립공원이다. 상족암은 오랜 세월 파도에 깎여 형성된 해식동굴로, 바위의 모양이 밥상 다리를 닮았다고 하여 붙여진 이름이다. 특히 상족암 주변 해안 암반에는 중생대 백악기 시대의 공룡 발자국 화석과 새 발자국 화석이 대규모로 보존되어 있어 천연기념물로 지정되어 보호받고 있다. 이와 연계하여 건립된 고성공룡박물관 역시 하이면에 위치해 있어 지질학적 연구는 물론 관광지로서의 역할도 크게 수행하고 있다.

주민들의 주요 산업은 농업과 수산업이다. 내륙의 평야와 구릉지에서는 벼농사가 중심을 이루며, 마늘, 양파, 시금치 등 특용작물과 노지 채소 재배도 활발하다. 해안 지역인 덕명리와 월흥리 일대에서는 연안 어업과 함께 굴, 가리비 등을 기르는 양식업이 지역 경제의 중요한 축을 담당한다. 근래에는 하이면 일대에 대규모 민자 발전소인 고성하이화력발전소(고성그린파워)가 들어서면서 지역의 산업 구조와 인프라, 인구 유동성에도 큰 변화가 생겼다.

교통망으로는 사천시와 고성군 도심을 잇는 국도 제77호선과 주요 지방도가 면을 관통하여 주변 지역으로의 접근성이 양호하다. 행정구역상으로는 고성군에 속하지만, 서쪽으로 사천시(구 삼천포 지역)와 바로 맞닿아 있어 지리적, 경제적으로 삼천포 생활권의 영향을 크게 받는다. 해안을 따라 조성된 도로는 경관이 뛰어나 남해안을 찾는 관광객들의 주요 드라이브 코스로도 활용되고 있다.