피에르 라발(Pierre Laval, 1883~1945)은 제3공화국 시절 프랑스의 총리를 네 차례 역임하고, 제2차 세계대전 중 나치 독일의 점령하에 수립된 비시 정권에서 핵심적인 역할을 수행한 정치인이다. 오베르뉴 지방의 샤텔동에서 태어난 그는 초기에는 사회주의자로 활동하며 정계에 입문했으나, 이후 점차 우경화되는 행보를 보였다. 변호사 출신인 그는 뛰어난 협상 능력과 정치적 기민함을 바탕으로 전간기 프랑스 정계에서 막강한 영향력을 행사했다.

1930년대 라발은 외무장관과 총리직을 수행하며 유럽의 세력 균형을 유지하기 위한 외교 활동에 주력했다. 특히 1935년 이탈리아의 에티오피아 침공 당시 영국의 새뮤얼 호어와 함께 이탈리아에 유리한 타협안을 제시한 '호어-라발 협정'을 주도했으나, 이는 여론의 거센 비판을 불러일으켰고 결국 그가 공직에서 물러나는 계기가 되었다. 이 시기 그의 외교 정책은 독일의 팽창을 저지하기 위해 이탈리아 및 소련과의 동맹을 시도하는 등 현실주의적 노선을 따랐다.

1940년 독일의 프랑스 침공으로 제3공화국이 붕괴하자 라발은 필리프 페탱 휘하의 비시 정권 수립에 결정적인 기여를 했다. 그는 비시 정부 내에서 부수반 및 정부 수반을 역임하며 나치 독일과의 '협력(Collaboration)' 정책을 주도했다. 라발은 독일이 전쟁에서 승리할 것이라고 확신했으며, 프랑스의 생존과 전후 지위 확보를 위해서는 독일의 요구를 적극적으로 수용해야 한다고 주장했다. 이 과정에서 그는 독일의 경제적 요구를 충족시키기 위해 프랑스 노동력을 징발하여 독일 공장으로 보내는 '강제노동제(STO)'를 시행했다.

라발의 협력 정책은 단순한 행정적 협조를 넘어 반유대주의 정책으로까지 확대되었다. 그는 프랑스 내 거주하던 외국계 유대인들을 나치 수용소로 이송하는 데 협력했으며, 이는 프랑스 현대사에서 가장 치욕적인 사건 중 하나로 기록되었다. 1944년 연합군의 노르망디 상륙 작전 이후 비시 정권이 붕괴하자 그는 독일로 도피했다가 스페인으로 망명했으나, 결국 프랑스로 송환되어 재판을 받게 되었다.

1945년 열린 재판에서 라발은 국가 반역죄와 적국 협력 혐의로 사형을 선고받았다. 그는 자신의 행위가 프랑스를 보호하기 위한 불가피한 선택이었다고 항변했으나 법정은 이를 받아들이지 않았다. 사형 집행 당일인 10월 15일, 그는 청산가리를 마시고 자살을 시도했으나 실패했고, 곧바로 프렌 교도소에서 총살형에 처해졌다. 피에르 라발은 오늘날 프랑스에서 나치 부역의 상징이자 배신자로 낙인찍혀 역사적 단죄를 받는 인물로 남아 있다.